Celtics ou Mavericks ? Son choix est fait.
Son équipe a peut-être été éliminée au premier tour des séries éliminatoires, mais Coco Gauff a toujours un lien personnel avec l'équipe qu'elle choisit pour remporter la prochaine finale NBA entre les Boston Celtics et les Dallas Mavericks.
« Je pense que je vais opter pour les Mavericks simplement parce que j'aime beaucoup Kyrie Irving, et je l'ai rencontré il y a quelques années (en 2019). Je ne suis pas à 100% pour une seule équipe », a déclaré Gauff mardi à Roland Garros, tout en proclamant son équipe préférée, le Miami Heat, rebondira plus fort la saison prochaine après avoir perdu contre les Celtics plus tôt en séries éliminatoires.
Gauff a joué au basket-ball dans sa jeunesse et pratiquait encore les deux sports lorsqu'elle a atteint la finale junior de l'US Open à l'âge de 13 ans en 2017. Son ancienne activité sportive a été une priorité pendant la saison sur terre battue : à Stuttgart, le champion de l'US Open a réfléchi à ce que cela pourrait être de garder la superstar Caitlin Clark sur le bois dur et a noué des liens avec une autre recrue de la WNBA, Cameron Brink, sur la mode hors-terrain.
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L'équipe de choix de Gauff aura une bataille difficile en finale, car les Celtics sont actuellement les favoris des paris. Mais si l’équipe aborde la série comme Gauff aborde sa prochaine demi-finale de Roland Garros contre la numéro 1 mondiale Iga Swiatek, cela leur servira bien.
Gauff n'a remporté qu'une seule de ses 11 rencontres précédentes contre Swiatek, l'année dernière à Cincinnati, et a une fiche de 0-2 contre elle à Roland Garros. Mais l’Américaine affirme vouloir relever le défi à bras le corps.
« Je vais aborder le match avec la conviction que j'en suis capable », a déclaré Gauff. « Elle est évidemment n°1 mondiale, et elle a déjà remporté ce tournoi, genre, quoi, trois fois déjà. Je pense que pour moi, j'y vais en toute confiance.
« Quand je l'ai affrontée à Cincinnati, je n'ai pas commencé le match en pensant : 'Oh, je ne l'ai jamais battue auparavant, je ne lui ai jamais pris un set.' … Cela ne veut rien dire. Peut-être que je pourrais perdre avec le même score, peut-être pas, mais je vais juste y aller et essayer de gagner.
« Je n'ai rien à perdre. Toute la pression est sur elle. »