Gauff a remporté la victoire en deux sets nécessaire pour garantir sa place dans le dernier carré à Riyad, éliminant l’ancienne numéro un mondiale pour la deuxième fois seulement en 13 rencontres.
Coco Gauff a réussi une énorme surprise lors de la finale WTA 2024, défiant un face-à-face 1-11 contre Iga Swiatek pour assommer l’ancienne numéro 1 mondiale, 6-3, 6-4 et s’assurer une place en demi-finale. .
La tête de série n°3 devait non seulement mettre fin à une séquence de quatre défaites consécutives contre Swiatek pour sortir du tournoi à la ronde, quels que soient les résultats ultérieurs du groupe Orange, mais elle devait également gagner en deux sets. Gauff a réussi à clôturer le match lors de la quatrième journée en battant Swiatek en une heure et 48 minutes sur le court central de Riyad.
La rotation finale des matches de jeudi déterminera si Gauff passera premier ou deuxième du groupe Orange. Jessica Pegula a été éliminée de la compétition, laissant la deuxième place à Swiatek ou Barbora Krejcikova, qui a battu Pegula en deux sets plus tôt dans la journée.
La défaite de Swiatek garantit également qu’Aryna Sabalenka terminera la saison 2024 en tant que numéro 1 mondiale.
Gauff a connu des hauts et des bas après sa saison 2023, qui a culminé avec son premier titre du Grand Chelem à l’US Open. Même si elle a commencé l’année avec des demi-finales majeures consécutives à l’Open d’Australie et à Roland Garros, des problèmes de service et de coup droit l’ont suivie tout au long de l’été et ont vu sa défense de titre à Flushing Meadows se terminer derrière une vague de doubles fautes.
La joueuse de 20 ans a quelque peu rebondi en Asie, remportant l’Open de Chine, mais subissant une autre journée de service tragique au Dongfeng Voyah Wuhan Open, où elle a perdu de peu en demi-finale contre Aryna Sabalenka.
À Riyad, avec le nouvel entraîneur Matt Daly, Gauff a débuté avec une solide performance contre sa compatriote américaine Jessica Pegula pour réserver une rencontre avec Swiatek, qui est revenue en force après un set et deux défaites pour vaincre Barbora Krejcikova.
Gauff a surmonté des problèmes de service intermittents pour surpasser Swiatek pour la deuxième fois seulement au cours de leur rivalité de 13 matchs.
Face à la Polonaise sur des terrains durs pour la première fois depuis les finales WTA de l’année dernière, Gauff a fait pression sur Swiatek très tôt, la forçant à sauver trois balles de break lors de son deuxième jeu de service. Bien que Swiatek, qui participe également à la finale de la WTA avec un nouvel entraîneur – après avoir embauché Wim Fissette après son élimination en quart de finale de l’US Open face à Pegula – se soit retirée du long match, elle s’est retrouvée en retrait encore et encore, abandonnant finalement deux se brise pour remettre à Gauff le premier set.
Le deuxième set s’est rapproché alors que certains des problèmes de service de Gauff ont réapparu – neuf doubles fautes contre seulement deux dans le premier set – et Swiatek a mené deux fois par un break. Gauff a rapidement repris l’initiative à chaque fois et a mis en place un solide service pour se mettre au bord d’une très grosse victoire.
Swiatek faisait face à une frustration visible en plus d’une attaque incessante de Gauff, qui a devancé le Polonais pour gagner une balle de match. Un pari final audacieux de Swiatek n’a pas porté ses fruits car une volée de coup droit a volé longtemps, plaçant Gauff au-dessus de la ligne d’arrivée en un peu moins de deux heures.
Gauff mettra fin à sa campagne du tournoi à la ronde contre Krejcikova, tandis que Swiatek affrontera Pegula pour la première fois depuis sa défaite à l’US Open.