Qu’elle parle de Kamala, de Roblox, qu’elle bloque les trolls pendant 30 minutes ou qu’elle arbore un collier olympique en tant que « flex »…
NEW YORK — « Perspective », a déclaré Coco Gauff lorsqu’on lui a demandé, après son match du premier tour à l’US Open, pourquoi elle avait l’air et se sentait tellement mieux sur le court qu’une semaine plus tôt à Cincinnati.
Gauff a déclaré que les semaines précédant l’Open, lorsqu’elle a commencé à entendre des questions sur sa capacité à défendre son titre, ont été « difficiles ». Elle a passé une grande partie des mois de juillet et d’août à perdre contre des joueuses moins bien classées, sans savoir où allaient ses coups d’un swing à l’autre, et a quitté les Jeux olympiques sans médaille.
Ce qui l’a amenée à penser que le meilleur antidote à son passage à vide et à la pression du retour à New York était de déplacer son attention du court terme vers le long terme, et de ce qui est à l’extérieur d’elle vers ce qui est à l’intérieur d’elle.
« Je me suis dit : je dois faire ceci et cela, mais je n’ai rien à prouver à personne, sauf à moi-même », a déclaré Gauff. « J’ai encore de nombreuses années pour revenir ici, et je ne vais pas gagner chaque année… Je crois simplement que je vais réussir. peut mais pas l’attente que je devrait.”
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Gauff est l’une des meilleures donneuses de perspective du tennis actuel. Avec Daniil Medvedev du côté des hommes, elle est la meilleure joueuse de la salle d’interview. Les conférences de presse sont souvent considérées comme des corvées par les joueurs et les journalistes, et elles peuvent être répétitives à en perdre le souffle. Mais ce n’est jamais le cas avec une joueuse réfléchie, sociable et curieuse comme Gauff, quelqu’un qui essaiera de donner la réponse la plus complète possible à pratiquement toutes les questions, et qui aime laisser son cerveau passer d’une pensée et d’un sujet à l’autre, de l’état de la course présidentielle à l’état de son service, en passant par le jeu de mode auquel elle aime jouer sur Roblox.
Voici quelques-uns des points de vue que nous avons entendus de Coco jusqu’à présent à l’Open.
Elle portait des bijoux olympiques sur le court en guise de « flex »
« En général, j’essaie de porter un collier pendant tout le tournoi », a déclaré Gauff après son match du premier tour. « L’année dernière, je crois que j’ai porté un collier de type médaillon. Je me suis dit : « Je viens de terminer les Jeux olympiques et j’étais porte-drapeau. Je me suis dit que je pouvais aussi bien faire preuve de ce pouvoir, alors j’ai porté le collier olympique. »
Elle regarde Twitter pour une raison bien précise
« Je suis tout le temps sur les réseaux sociaux… TikTok, la plupart du temps. Instagram, je suis sur et je me donne genre 24 heures… En général, je ne suis pas aussi présente sur Twitter. Je ne fais qu’une seule recherche après un match pour voir ce que les gens pensent de ma tenue », a déclaré Gauff en riant.
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Elle n’a pas de temps à perdre avec les trolls…
« Personnellement, je bloque tout simplement », dit-elle à propos de la façon dont elle gère les harceleurs et les haineux en ligne. « Je suis quelqu’un qui passe littéralement 30 minutes à bloquer toutes les personnes. Je m’en fiche vraiment. »
« Ils disent : ‘Tu dis n’importe quoi, et elle te bloque.’ Oui, je le fais », ajoute Gauff en riant. « Je ne veux pas le voir, alors au revoir. »
…mais elle est ouverte aux suggestions de ses adeptes plus amicaux
En parlant du stress de la défense de son titre à l’US Open, Gauff a déclaré : « Il y a quelques jours, quelqu’un a commenté mon TikTok et le commentaire disait… « Tu as gagné au sens propre comme au sens figuré. Pourquoi te stresser pour un tour d’honneur ? »
« Je me suis dit que c’était une bonne perspective. Personne ne peut me l’enlever, alors pourquoi me stresser pour quelque chose que j’ai déjà. »
Novak est un joueur unique en son genre, tout comme Carlos, et ils jouent l’un contre l’autre sur deux spectres différents. Je ne sais pas. Je pourrais en parler toute la journée. Coco Gauff
Elle adopte un point de vue historique sur la nomination présidentielle de Kamala Harris
« Je pense que c’est vraiment incroyable », a déclaré Gauff à propos de l’ascension soudaine de Harris. « Peu importe pour qui vous votez, pour qui vous représentez, c’est vraiment incroyable de voir jusqu’où ce pays a évolué et les gens de couleur, les Noirs en général. »
« Honnêtement, il faut le travail de beaucoup d’autres pour ouvrir la voie. Je suis ravi de pouvoir voir cela de mon vivant, car je sais que beaucoup d’autres n’ont pas eu cette chance. »
Il existe plusieurs histoires sur la façon dont son vrai prénom, Cori, s’est transformé en Coco. Mais elle a sa propre théorie
« Le nom de mon père est Corey, et donc je suppose qu’ils ne voulaient pas que mon père et moi soyons confus quand ma mère crie sur l’un de nous dans la maison », a déclaré Gauff en souriant.
Nous avons également appris que Gauff lit la Bible tous les jours. Qu’elle tient deux journaux intimes, « cela vous permet de vous responsabiliser de vos sentiments, de vos pensées et des choses que vous voulez faire ». Qu’elle pense que « Ben Shelton est un nom d’athlète assez solide ». Qu’elle aime qu’on l’appelle par son prénom, car elle trouve que son nom de famille est « bizarre » et « ressemble à un nom de sport ». Elle semble également être une passionnée d’histoire du tennis :
« C’est le summum du tennis », dit Gauff à propos de la rivalité entre Djokovic et Alcaraz. « Je ne sais pas. C’est fou. Novak est un type de joueur unique en son genre, tout comme Carlos, et ils se jouent l’un l’autre sur deux spectres différents. Je ne sais pas. Je pourrais en parler toute la journée. C’est vraiment cool. »
Tout cela nous vient d’une adolescente qui répond apparemment à des questions sur un match de tennis. Ce faisant, elle révèle l’étendue de la personnalité et les intérêts possibles d’une jeune fille de 19 ans. La plupart du temps, Gauff donne l’impression d’avoir une conversation avec elle-même. Elle évoque ses problèmes, ses angoisses et ses pensées négatives, puis nous raconte, ou teste, les solutions qu’elle a trouvées pour y remédier.
Gauff peut ou non défendre son titre à l’Open, et elle peut ou non devenir numéro 1 et remporter de nombreux autres tournois du Grand Chelem. Même si elle n’y parvient pas, elle est déjà sur le point de devenir la GOAT de la conférence de presse. Elle est l’une des rares athlètes qu’il est facile de soutenir, et encore plus facile d’écouter et d’apprendre de lui.