Citation du jour: Alexandra Eala explique * cette * réaction à battre Iga Swiatek

Le bouleversement choquant d’Alexandra Eala de la tête de série n ° 2 Iga Swiatek a surpris quiconque regardait mercredi – et même l’un des concurrents du match: l’adolescente philippine elle-même.

Ce n’est un secret pour personne que la victoire 6-2, 7-5 du jeune homme de 19 ans contre l’ancien champion de Miami Swiatek était un tourneur de tête: un joker, Eala est la deuxième joueuse de ce type à avoir jamais battu trois champions du Grand Chelem dans le même événement, et elle a continué ce qui était déjà une course historique pour un joueur des Philippines. Elle a également servi la troisième défaite de Swiatek au niveau de la tournée contre un joueur classé en dehors du top 100.

« Je suis entièrement incrédule en ce moment, je suis sur Cloud Nine », a déclaré Eala dans son interview sur le terrain, appelant le moment « surréaliste » Im plus d’un seul.

Elle avait des raisons de le doubler: il y a deux ans, Eala est diplômée de l’Académie Rafael Nadal à Majorque, où Swiatek a pris la parole en tant que conférencière de début. Elle a posé avec l’ancienne n ° 1 mondiale alors qu’elle déplaçait sa fiche d’un côté de son capuchon de graduation à l’autre, se déplaçant symboliquement dans son prochain chapitre aux côtés de son futur adversaire.

« J’ai l’impression d’être exactement la même personne que je l’étais sur cette photo », a coniré Eala. « Mais bien sûr, les circonstances ont changé! Je suis si heureuse et si bénie de pouvoir rivaliser avec un tel joueur sur cette scène. »

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Mercredi, tout cela a conduit à une réaction en sournel en sourdine lorsque le dernier revers de Swiatek a flotté devant la ligne de base. Dans l’immédiat d’une telle victoire sismique, un joueur pourrait crier, sauter de joie ou tomber au sol. Mais Eala n’a rien fait de tout cela. Au lieu de cela, elle regarda simplement dans l’espace, regardant sur le bord des larmes, alors que ses yeux s’étendaient avec un demi-poussée.

Alors que les émotions l’ont dépassée après avoir serré la main de Swiatek, Eala a expliqué plus tard ce qui l’a gelée à temps pour commencer.

Q. Lorsque ce dernier point a été joué et que IGA a frappé cette balle longtemps, je ne pouvais pas décider s’il semblait que vous étiez sur le point de pleurer ou que vous pleuriez, ou que vous étiez juste en état de choc?

Alexandra Eala: Je ne pouvais pas non plus décider (souriant). Je pense que j’étais tellement dans l’instant, et je me suis fait un point d’être dans le moment à chaque point qu’il est difficile de réaliser ce qui vient de se passer. Il est difficile de réaliser que vous avez gagné le match.

J’ai vraiment essayé de tout absorber, car cela ne m’est jamais arrivé auparavant, et c’est pourquoi je regardais l’écran. Vous savez, je voulais vraiment garder ce moment dans mon esprit.

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Mais rester dans le moment, en fait, faisait partie de ce qui a aidé Eala à assurer le bouleversement. Elle a dominé Swiatek du saut, à une mélodie d’une avance de 6-2, 2-0, utilisant ses coups de gauche balançants pour garder le quintuple vainqueur majeur sur le pied arrière. Bien qu’elle ait perdu quatre matchs consécutifs, elle n’a jamais laissé les choses s’éloigner trop d’elle et a nié Swiatek l’occasion de prolonger le match en cassant le service au 10e match.

« (T) il célébration, vous ne pensez pas vraiment que le match est terminé, parce que vous pensez toujours au point suivant, que faire ensuite », a avoué Eala. « Tout le monde devient nerveux. Je suis sûr que quelqu’un d’aussi grand que Iga devient nerveux de temps en temps. Tous ces grands joueurs deviennent nerveux. C’est une question de savoir comment vous y gérez et comment se compartimenter. »

« J’ai vraiment, vraiment essayé de me concentrer sur le terrain et j’ai juste l’impression que personne d’autre n’était là », a-t-elle ajouté.

Quel que soit le résultat en demi-finale contre la tête de série n ° 4 Jessica Pegula ou la championne de l’US Open de 2021 Emma Raducanu, Eala s’est assurée d’un premier début, et raréfié Air dans son pays d’origine – une position qu’elle a déjà occupé, à une certaine mesure, en remportant le titre US Open Junior en 2022.

« J’adorerais penser que je fais une différence », a-t-elle déclaré. « C’est la seule chose que je puisse faire pour redonner à mon pays est d’aider à inspirer, d’inspirer le changement et de changer positif, d’inspirer les gens à prendre une raquette, à regarder plus de tennis, à regarder plus de tennis féminin.

« Je pense que le tennis aux Philippines a tellement de potentiel, car même si ce n’est pas aussi répandu que les autres sports, je pense que nous avons beaucoup de talent caché, et si nous pouvons avoir le soutien pour le soutenir et l’exposition pour le sauvegarder, alors je pense que le tennis philippin peut être une grande chose. »