« Cette initiative est si importante » : Karen Khachanov visite un centre pour l’autisme avant la défense du titre d’Almaty

ALMATY — Il y a douze mois, Karen Khachanov dirigeait la table de l’Open d’Almaty pour célébrer son septième titre ATP.

C’était le signal de plus à venir pour l’ancien numéro 8 mondial, qui a ensuite atteint la finale de Vienne et les demi-finales du Rolex Paris Masters pour terminer 2024 dans le Top 20.

De retour en ville pour le plus grand tournoi de tennis du Kazakhstan, Khachanov est la tête de série de l’édition 2025 après être remonté dans le Top 10 au cours d’une saison qui comprenait une deuxième place à Toronto et une deuxième apparition en quart de finale à Wimbledon. Mais avant de commencer à défendre son titre, Khachanov a participé à deux activations significatives en ville.

Lundi, il était présent pour participer au lancement du nouveau complexe international de tennis de la Fédération kazakhe de tennis (KTF) dans le district d’Alatau aux côtés de Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Alexander Shevchenko et Beibit Zhukayev. Une fois ce dernier projet terminé, KTF a désormais soutenu l’ouverture de 39 installations à travers le pays depuis 2007.

Mardi, Khachanov a visité le centre d’autisme Asyl Miras avec le Hongrois Fabian Marozsan. Les deux hommes ont joué à des jeux de développement et de dessin avec les enfants, distribué des cadeaux et discuté avec les enseignants et les parents. Le Russe a hautement apprécié le travail réalisé par la Fondation Bulat Utemuratov pour donner à chaque enfant la possibilité de réussir, après avoir été témoin de son expérience dans l’un des 13 centres de l’organisation répartis dans 12 villes.

« Au Kazakhstan, il existe des écoles et des programmes éducatifs, mais pas vraiment spécialisés pour ces enfants. C’est pourquoi cette initiative est si importante », a déclaré Khachanov à TENNIS.com. « Cela aide les enfants à s’adapter, à socialiser et éventuellement à fréquenter des écoles ordinaires. Je pense que c’est vraiment précieux. »

L’homme de 29 ans n’a pas saisi l’occasion de laisser une impression sur les enfants qu’il a rencontrés et de sensibiliser les enfants atteints de troubles du spectre autistique, à la légère. Khachanov et sa femme Veronika sont les fiers parents de deux garçons, David et Mikael.

« Je suis moi-même père. J’aime les enfants en général. Donc si je peux passer un peu de temps avec eux et peut-être les inspirer d’une manière ou d’une autre, c’est quelque chose de spécial pour moi », a-t-il déclaré.

« Les enfants autistes ont des besoins et des stades de développement différents, et je pense qu’il est important de ne pas les séparer, mais de les aider à s’intégrer et à socialiser avec les autres. C’est formidable non seulement pour eux, mais pour la société en général, et pas seulement ici au Kazakhstan, mais partout dans le monde. »

A son retour à l’Almaty Arena, Khachanov attend le vainqueur de Jan-Lennard Struff et Mackenzie McDonald. Le n°10 mondial entame une semaine avec trois tournois ATP 250 au n°17 ​​de la Race to Turin. Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont les seuls joueurs à avoir obtenu une place pour les finales de l’ATP jusqu’à présent, laissant la porte ouverte à un combat en montagnes russes jusqu’à la ligne d’arrivée au cours du prochain mois de compétition.

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