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Le vainqueur de ce match de demi-finale masculin de BNP Paribas affrontera Holger Rune ou Daniil Medvedev en finale.
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«Je pense qu’il est ambitieux, et il y va toujours», dit Carlos Alcaraz à propos de Jack Draper. « Cela fait de lui un adversaire vraiment difficile. »
Draper a joué jusqu’à présent avec une confiance tranquille dans les Wells indiens. En a-t-il assez pour y mettre fin à la séquence de 16 victoires de match d’Alcaraz?
BNP Paribas Open Match Aperçu
La dernière fois que Draper a affronté Alcaraz, au quatrième tour à l’Australian Open, il était déjà à court de gaz. Le Britannique avait survécu à trois matchs de cinq sets en six jours; Il a dû aller jusqu’à 10-8 dans un bris d’égalité du match final pour remporter sa victoire de troisième ronde. Ce n’était donc guère une surprise quand il a perdu les deux premiers sets contre Alcaraz le mieux reposé, et seulement légèrement plus surprenant quand il a pris sa retraite plutôt que d’essayer de jouer un troisième.
Le match revanche, du point de vue de Draper, se tiendra sur un terrain de jeu plus de niveau. Ni lui ni Alcaraz n’ont laissé tomber un set lors de leurs quatre premiers tours à Indian Wells. Et tandis qu’Alcaraz a perdu moins de matchs, Draper a eu la course plus révélatrice, battant Joao Fonseca 6-4, 6-0, et éliminant deux Américains, Taylor Fritz et Ben Shelton, avec un classement plus élevé que lui. Mettez cette séquence avec sa finaliste à Doha le mois dernier, et une année en petits groupes semble être à l’horizon pour le drapier classé 14e.
Le joueur de 23 ans, qui a eu un début de carrière à blessure, commence à sembler convaincu.
« Moi et mon entraîneur croyant que si je mets mon jeu sur le terrain et si je fais les bonnes choses, alors, vous savez, je peux honnêtement battre n’importe qui », a déclaré Draper jeudi.
Par «n’importe qui», Draper aurait tout aussi bien pu dire «Alcaraz», car, avec Jannik Sinner, il est la crème de la récolte de l’ATP. C’est particulièrement vrai dans Indian Wells, où l’Espagnol est un double champion en titre. Alcaraz est 3-1 contre Draper; Cela comprend une défaite au Queen’s Club l’année dernière, une victoire serrée sur les terrains durs en salle il y a trois ans, et une autre retraite de Draper, à Indian Wells en 2023.
Jusqu’à présent à ce tournoi, le Britannique a l’air d’un gars qui évolue d’un tir à un concurrent. Il a servi plus efficacement, il a montré un jeu entièrement complet que ses adversaires américains, et il a la confiance tranquille de quelqu’un qui croit qu’il prévaudra dans des situations serrées. Une correspondance avec Alcaraz est le prochain test logique.
« Il met la référence très haut », dit Draper à propos d’Alcaraz, « et c’est bon pour un joueur comme moi parce que je le regarde et que je joue contre lui, et je pense que ce que je dois faire pour être à son niveau et pour m’étendre pour concourir pour de grands événements … il aime absolument ces courts. Et ce serait une autre occasion pour moi de montrer, vous savez, j’espère que j’appartiens à nouveau au sommet. «
Alcaraz sait que Draper se rapproche de son rétroviseur.
Alcaraz est 3-1 contre Draper; Cela comprend une défaite au Queen’s Club l’année dernière, une victoire serrée sur les terrains durs en salle il y a trois ans, et une autre retraite de Draper, à Indian Wells en 2023.
«Il a beaucoup de rythme, beaucoup de rythme, de grands plans», explique Alcaraz. «Je pense que son coup droit avec Topspin rebondisse beaucoup et un grand service.»
«Il semble qu’il soit en très bonne forme en ce moment. Je pense qu’il est ambitieux et il y va toujours. Cela fait donc de lui un adversaire vraiment difficile. Je suis presque sûr qu’il sera l’un des plus difficiles de la tournée à l’avenir ou au cours de la prochaine année.
Alcaraz a semblé et sonné heureux d’être de retour sur ces tribunaux, où il a maintenant remporté 16 matchs consécutifs. Il dit qu’il «ressent la paix» dans le désert et a même demandé au monde s’il devait y acheter une maison.
Ce réconfort et cette confiance signifient qu’il reste le favori ici. Draper pourra balancer son service gaucher et son coup droit loin du coup de départ d’Alcaraz, son coup droit. Mais l’Espagnol a toujours les accidents vasculaires cérébraux plus explosifs, et est toujours le défenseur meilleur et plus spectaculaire. Son jeu peut se dérouler, bien sûr, comme il l’a brièvement fait jeudi soir contre Francisco Cerundolo. Je pense que Draper sera prêt à profiter de toute baisse d’Alcaraz et à gagner un set. Mais un match? Peut-être pas encore. Gagnant: Alcaraz – Steve Tignor
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Cotes de paris
Alcaraz est un favori de -285 Moneyline; Drapier est un outsider +225.
Pour gagner le premier set, Alcaraz est -235 et Draper est +165.
(Cotes de Betmgm à 22h00 HE le vendredi 14 mars)
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