L’Espagnol a facilité son premier tour à l’Open Banc Sabadell de Barcelone et peut reprendre la première place à Jannik Sinner avec une course au titre cette semaine.
Carlos Alcaraz a relancé la bataille pour le numéro 1 mondial de l’ATP mardi en remportant son premier tour à l’Open Banc Sabadell de Barcelone, en battant Otto Virtanen, 6-4, 6-2.
Alcaraz a perdu la première place au profit de Jannik Sinner après avoir terminé deuxième derrière l’Italien au Rolex Monte-Carlo Masters, mais l’Espagnol pourrait retrouver la première place en remportant un troisième titre à Barcelone. Tête de série de son tournoi à domicile, le joueur de 22 ans avait l’air fort lors de son premier obstacle vers ce but, battant le qualifié finlandais en moins de 90 minutes sur la Pista Rafa Nadal.
Alcaraz a d’abord remporté le classement n°1 après avoir remporté l’US Open 2022 et a occupé le classement pendant 30 des 31 dernières semaines, remontant à sa deuxième victoire à l’US Open en septembre dernier. Sinner, lui-même ancien numéro 1, est actuellement sur une séquence de 17 victoires consécutives après avoir remporté trois titres consécutifs de l’ATP Masters 1000 au BNP Paribas Open, à l’Open de Miami et maintenant à Monte Carlo, qu’il a remporté pour la première fois.
Sinner est absent de l’ATP 500 à Barcelone, permettant à Alcaraz de combler un écart de 440 points dans le classement en remportant une victoire de mieux que sa deuxième place en 2025 derrière Holger Rune.
Alcaraz s’est montré circonspect quant à la possibilité de perdre le numéro 1 face à Sinner la semaine dernière, s’exprimant sur le terrain après une victoire à Monte Carlo.
« Je défends un tas de points qui vont être très difficiles à défendre tous, et même si je les défends, Jannik va ajouter quelques points dans ces tournois qu’il n’avait pas à défendre », a-t-il déclaré. « Donc, je vais essayer de jouer de mon mieux et voyons ce qui se passe.
« Bien sûr, pour moi, le n°1 n’est pas dans mon esprit en ce moment. J’essaie juste de me sentir le mieux possible sur terre battue et voyons ce qui va se passer sur la terre battue. »
Alcaraz, qui est devenu le plus jeune homme à terminer le Grand Chelem en carrière à l’Open d’Australie plus tôt cette année, affrontera ensuite Tomas Machac pour une place en quarts de finale.
Lorenzo Musetti, tête de série n°2, a remporté un premier set difficile contre Martin Landaluce avant de finalement vaincre l’Espagnol, 7-5, 6-2, tandis que la tête de série n°3, Alex de Minaur, a réussi un bris d’égalité au premier set contre Sebastian Ofner en route vers une victoire 7-6 (7), 6-4. Karen Khachanov, tête de série n°4, n’a pas pu terminer le balayage des premières têtes de série lorsqu’elle s’est inclinée face à l’Argentin Camilo Ugo Carabelli, 6-3, 6-4.