« Jouer contre Jannik sur un terrain couvert est l’un des défis les meilleurs ou les plus difficiles que nous ayons actuellement au tennis », a-t-il déclaré.
Carlos Alcaraz a peut-être remporté sept des huit dernières rencontres contre Jannik Sinner, mais l’Espagnol affirme que l’Italien est « le favori » pour le match de championnat de dimanche lors de la finale de l’ATP.
Le n°1 mondial et le n°2 mondial ont réalisé la finale de rêve avec des victoires en deux sets contre respectivement Alex de Minaur et Félix Auger-Aliassime samedi, et quelque chose devra céder lors de la dernière danse du duo cette saison. Alcaraz espère mettre un point d’exclamation sur sa deuxième saison n°1 de fin d’année, tandis que Sinner a remporté 30 matchs consécutifs en salle et neuf matchs consécutifs à Turin en tant que champion en titre.
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Et tandis qu’Alcaraz a confirmé son emprise sur la première place en obtenant une fiche de 3-0 lors du tournoi à la ronde à Turin, il a avoué que la forme impérieuse de Sinner en salle, couplée à Turin avec un fervent soutien à domicile, fait de leur confrontation imminente à Turin « l’un des défis les plus difficiles que nous ayons actuellement dans le tennis ».
Q. Vous êtes le n°1 mondial, mais Jannik possède cet incroyable record en salle. Qui est le favori ?
CARLOS ALCARAZ : Qui est le favori (souriant) ? Je veux dire, le n°1 signifie que j’ai vraiment bien joué toute la saison, sur toutes les surfaces. Il joue le mieux sur le terrain couvert. Nous jouons devant son public. Je dirais qu’il est le favori.
Je ne veux pas y croire, mais je dirais qu’il est le favori pour demain, je suppose (souriant).
Bien que battre son principal rival pour sa première couronne de fin d’année (et se venger d’une défaite 6-3 lors des entraînements plus tôt dans le tournoi) sera agréable, Alcaraz est également motivé par la perspective de remporter sa première couronne de fin d’année et d’accomplir quelque chose que son idole, Rafael Nadal, n’a jamais pu.
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« Venir ici, jouer un bon tennis et pouvoir soulever le trophée à la fin de la semaine signifierait beaucoup pour moi, encore plus (que) gagner (contre) Jannik », a-t-il déclaré. « Être dans la même liste que (Manuel) Orantes et (Alex) Corretja, pour être l’Espagnol qui remportera ce tournoi. Mettre mon nom à côté d’eux serait génial. »