L'Espagnol, deuxième tête de série, a pris un bon départ, mais a ensuite été dominé par Rublev, septième tête de série, s'inclinant 4-6, 6-3, 6-2 sur le court central de Caja Magica.
MADRID (AP) — La tentative de Carlos Alcaraz de remporter un troisième titre consécutif à l'Open de Madrid s'est soldée par une défaite en trois sets contre Andrey Rublev en quarts de finale mercredi.
L'Espagnol, deuxième tête de série, a pris un bon départ, mais a ensuite été dominé par Rublev, septième tête de série, s'inclinant 4-6, 6-3, 6-2 sur le court central de Caja Magica.
Alcaraz, qui avait déjà connu des difficultés lors d'une victoire en trois sets contre Jan-Lennard Struff mardi, avait l'air mal en point et était sujet aux erreurs vers la fin.
C'était son premier tournoi après avoir raté Monte-Carlo et Barcelone en raison d'une blessure à l'avant-bras droit. Alcaraz, 20 ans, était arrivé à Madrid en se disant heureux de jouer trois ou quatre matches dans la capitale espagnole.
Déjà troué dans le troisième set, Alcaraz a appuyé sur l'avant-bras lors d'une escale. Il portait une manche longue sur le bras blessé.
« Aujourd'hui, je me suis probablement senti plus à l'avant-bras que lors du match d'hier. Je veux dire, en jouant trois heures hier, je savais que je vais ressentir quelque chose ou que j'y penserai encore plus », a déclaré Alcaraz, troisième. « Jouer contre quelqu'un comme Rublev que je ne pouvais pas pousser à la limite sur chaque point est difficile. »
Alcaraz prévoit de jouer à Rome pour poursuivre sa préparation pour Roland-Garros plus tard ce mois-ci.
«Je vais aller à Rome. Je vais travailler pour être proche de 100% ou dans le bon sens pour jouer à Rome, mais je vais décider ces jours-ci. Mais je pense que tout ira bien », a-t-il déclaré. « Je dois travailler dur si je veux aller à Rome avec de bonnes sensations, sans douleur, sans penser à mon avant-bras, mais ça va être un processus lent, je suppose. Je dois être patient de cette façon.
Alcaraz essayait de devenir le premier joueur à remporter le tournoi sur terre battue trois fois de suite. Il n'avait plus perdu sur le sol espagnol depuis 2021.
Rublev, à la recherche de son deuxième titre ATP 1000 après avoir remporté Monte-Carlo l'année dernière, affrontera Taylor Fritz en demi-finale.
Le n°8 mondial a été solide dès le départ et a dominé Alcaraz avec 30 vainqueurs.
« Le service m'a sauvé de nombreuses fois aujourd'hui », a déclaré Rublev. « La clé était que j’étais complètement calme pendant tout le match. Je n'ai pas dit un mot, même si je perdais. C’était la clé et j’ai pu encore mieux servir vers la fin. Au début, je ne servais pas très bien mais petit à petit, après le premier set, j'ai servi de mieux en mieux et j'ai très bien fini.
Fritz, 12e tête de série, a battu Francisco Cerundolo, 22e, 6-1, 3-6, 6-3. Il s'agit de la 250e victoire de Fritz, qui est le troisième Américain à atteindre les demi-finales de Madrid et le premier depuis Robby Ginepri en 2005. Andre Agassi a remporté le titre de Madrid en 2002.
Cerundolo, l'Argentin qui a battu le numéro 5 mondial Alexander Zverev au quatrième tour, tentait d'atteindre sa deuxième demi-finale ATP 1000.
Jannik Sinner, tête de série, s'est retiré en raison d'une blessure à la hanche, affirmant qu'il ne voulait pas risquer d'aggraver la situation. Sinner a battu Karen Khachanov mardi et devait affronter Félix Auger-Aliassime en quarts de finale jeudi.
SABALENKA AVANCE
La championne en titre Aryna Sabalenka a battu Mirra Andreeva, 17 ans, pour la deuxième année consécutive à Madrid pour atteindre les demi-finales féminines.
Sabalenka, deuxième tête de série, n'a pas fait face à une balle de break avant de s'imposer 6-1, 6-4 en quarts de finale de mercredi. Elle avait battu la sensation adolescente en deux sets au quatrième tour l'année dernière.
La double championne de l'Open d'Australie a remporté 10 matchs consécutifs à Madrid et tente d'égaler les trois titres de Petra Kvitova dans la capitale espagnole.
Sabalenka affrontera ensuite Elena Rybakina, quatrième tête de série, qui a sauvé deux balles de match en route vers une victoire 4-6, 7-6 (4), 7-5 contre Yulia Putintseva.
Le champion de Wimbledon 2022 s’est ressaisi alors qu’il était mené 5-2 au troisième set. Rybakina était également menée à la traîne par un break précoce dans le deuxième set.
Rybakina a remporté huit matchs de suite et possède une fiche de 30-4 en tête du circuit cette saison. Elle compte 16 victoires consécutives sur terre battue et tente d'atteindre sa sixième finale de l'année.