L’équipe de rêve espagnole a remporté un match décisif contre la paire néerlandaise Tallon Griekspoor et Wesley Koolhof pour atteindre les quarts de finale en double masculin.
Carlos Alcaraz et Rafael Nadal se sont rapprochés à un match des phases finales en double masculin mardi, en battant Tallon Griekspoor et Wesley Koolhof, 6-4, 6-7 (2), 10-2 aux Jeux olympiques d’été de Paris.
Le duo à succès entre Alcaraz, vainqueur en titre de Roland Garros et de Wimbledon, et Nadal, 22 fois champion du Grand Chelem, est devenu l’un des éléments les plus attendus de l’événement olympique de tennis lorsqu’il a été annoncé en juin, et les Espagnols ont continué à s’améliorer grâce à une victoire au deuxième tour sur Griekspoor et Koolhof, battant la paire néerlandaise en deux heures et 22 minutes sur le court Suzanne-Lenglen.
Médaillé d’or en double masculin en 2016, Nadal ne dispute que son cinquième tournoi ATP de double depuis 2020, se préparant pour les Jeux olympiques en s’associant à Casper Ruud pour atteindre les demi-finales du Nordea Open il y a deux semaines. Pour Alcaraz, les Jeux marquent le huitième tournoi de double de sa carrière carrièreayant joué pour la dernière fois en double masculin avec Marc Lopez (qui a remporté l’or olympique avec Nadal à Rio de Janeiro) en 2022.
« Nadalcaraz » a débuté la semaine en s’imposant face aux têtes de série numéro 6 Maximo Gonzalez et Andres Molteni d’Argentine. Alcaraz a surmonté la nervosité de jouer aux côtés de son idole d’enfance pour aider Nadal à avancer en trois sets samedi. Bien que leurs prochains adversaires ne soient pas têtes de série, Koolhof est un ancien numéro 1 en double masculin, ayant remporté le tournoi de Wimbledon l’année dernière avec le Britannique Neal Skupski.
Pourtant, les Espagnols ont pris le contrôle dès le début, mettant la pression au service et décrochant le seul break du premier set, un Alcaraz exubérant servant pour le compte de 15.
Nadal et Alcaraz ont compensé leur manque relatif d’expérience en double pour déjouer Koolhof, ancien numéro 1 du double ATP, et son partenaire Griekspoor.
Le deuxième set s’est joué au service, les deux équipes ayant dû faire face à des jeux de service délicats alors que la rencontre se rapprochait du tie-break. Bien qu’ils soient passés à deux reprises à cinq points de la victoire, Alcaraz et Nadal se sont retrouvés dépassés dans le Sudden Death qui a suivi, ne remportant que deux points alors que Griekspoor et Koolhof ont forcé un tie-break décisif de 10 points.
Après une courte pause, Alcaraz et Nadal ont repris de la vigueur et ont enchaîné les cinq premiers points du set décisif, pour finalement prendre l’avantage 8-1. Un coup droit puissant d’Alcaraz a ouvert la voie à huit balles de match, et bien que le Néerlandais en ait sauvé une avec une volée puissante, un dernier service d’Alcaraz a propulsé les Espagnols en quarts de finale.
Ils auront probablement droit à leur plus gros test à ce jour face aux têtes de série n°4 Austin Krajicek et Rajeev Ram, qui ont tous deux remporté des victoires majeures en double masculin au cours des deux dernières années.