Carlos Alcaraz est-il le roi du selfie au village olympique de Paris ? Oui.

L’objet de collection le plus recherché au début des Jeux olympiques de Paris n’était pas un objet que l’on pouvait acheter dans la boutique officielle, ni le pin’s commémoratif en émail de chaque pays que les athlètes échangeaient souvent comme monnaie d’échange. C’était un selfie avec Carlos Alcaraz.

L’Espagnol de 21 ans vit sa meilleure vie depuis qu’il a emménagé au village olympique en tant que l’un des participants les plus populaires de la compétition, posant et souriant apparemment à chaque athlète qui le lui demande, qu’il soit son compatriote ou non.

Parmi les clichés marquants d’Alcaraz figurent la prodige égyptienne du tennis de table Hana Goda, qui, à 16 ans, est l’une des plus jeunes concurrentes des Jeux ; une paire de joueuses de badminton, l’Australienne Tiffany Ho et la Malaisienne Thinaah Muralitharan ; et l’équipe nationale néerlandaise de hockey sur gazon, championne du monde en titre et favorite pour la médaille d’or.

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Même les gens qui voient Alcaraz chaque semaine sur le circuit se mettent à l’action. Son compatriote espagnol et partenaire de double à Paris, Rafael Nadal, a fait une brève apparition sur plusieurs clichés.

Mais dans le cas d’Andy Murray, la photo avec Alcaraz est un souvenir de collection pour plus d’une raison. L’Ecossais a officialisé en début de semaine que les Jeux olympiques seraient le dernier tournoi de sa carrière et qu’il ne jouerait qu’en double avec Dan Evans.

« J’ai réussi à prendre une photo avec mon athlète préféré », a écrit Murray dans un post Instagram du couple posant dans le Village, auquel Alcaraz a simplement répondu « Légende ».

Alcaraz attendait avec impatience ses débuts olympiques, et a déclaré à plusieurs reprises qu’il espérait profiter de l’expérience de se mêler aux athlètes d’autres sports, ainsi que de ses attentes élevées en matière de podium. Au-delà des publications sur les réseaux sociaux, la joie d’Alcaraz a été contagieuse, même pour un vétéran olympique comme Nadal.

« Cela vous rappelle quand vous aviez 20 ans », a déclaré Nadal lors de la conférence de presse d’avant-match. « C’est incroyable de le voir vivre ses premiers Jeux Olympiques en sachant qu’il est l’une des attractions phares, quelque chose qu’il gère étonnamment bien. »

« Il montre à quel point il est professionnel dans sa façon d’être avec ses coéquipiers, et c’est l’héritage que vous laissez au sport et à ces coéquipiers. Il a toujours le sourire et il est heureux de parler à n’importe qui. C’est formidable d’avoir des modèles comme lui. »

Alcaraz, qui est devenu la deuxième tête de série derrière Novak Djokovic après le forfait de Jannik Sinner pour cause d’amygdalite, affrontera le Libanais Hady Habib (qui a remplacé Hubert Hurkacz) au premier tour. Alcaraz et Nadal ne sont pas têtes de série en double et affronteront la paire argentine composée d’Andres Molteni et Maximo Gonzales.