Ce sera la tête de série n°1 contre la tête de série n°2 lors d'une finale 100 % américaine à Houston.
HOUSTON (AP) — La championne en titre Frances Tiafoe et la tête de série Ben Shelton joueront pour le titre du championnat américain sur terre battue après avoir remporté les demi-finales samedi.
Tiafoe, classé 21e, a battu Luciano Darderi 6-2, 7-6 (2) et semble devenir le premier champion à répétition de l'événement depuis que Steve Johnson l'a fait en 2017 et 2018.
Après une ouverture dominante, Darderi s'est rallié pour un bris d'égalité au deuxième set. Mais Tiafoe a été implacable et a décroché sa première finale ATP de la saison sur la double faute de son adversaire.
« Excellente performance de ma part aujourd'hui », a déclaré Tiafoe, qui a attribué à son retour en finale plus d'agressivité et plus de plaisir. « C'est un peu différent sur terre battue ici à Houston, vous pouvez jouer davantage comme sur un terrain dur. »
Shelton est revenu après avoir perdu un bris d'égalité au premier set pour battre Tomas Martin Etcheverry 6-7 (4), 6-4, 6-4 et atteindre la deuxième finale ATP de sa carrière et sa première sur terre battue.
Shelton a atteint sa deuxième finale ATP en simple et sa première sur terre battue.
Shelton, un joueur de 21 ans classé 16e, a reconnu qu'il lui a fallu attendre quelques jeux dans le deuxième set pour retrouver sa forme.
« Vous avez beaucoup de temps ici, à jouer sur terre battue. Le jeu avance juste un peu plus lentement, vous avez plus de temps pour traiter », a déclaré Shelton. « J'ai essayé d'utiliser cela à mon avantage aujourd'hui et je suis vraiment heureux d'être en finale pour ma première fois ici à Houston. »
Tiafoe a perdu sa seule rencontre en carrière avec Shelton en quarts de finale de l'US Open en septembre dernier.