Ben Shelton brave le brouillard et choque Andrey Rublev pour atteindre les demi-finales de Bâle

Ben Shelton a fait irruption dans sa cinquième demi-finale de 2024, étourdissant Andrey Rublev, 7-5, 6-7 (3), 6-4 aux Swiss Indoors Basel.

Le demi-finaliste de l’US Open 2023 a fait preuve d’une constance impressionnante dans le suivi de sa saison décisive et a pris feu sur un terrain couvert enfumé, la tête de série n°6 ignorant un retard pour faire face au brouillard du court central pour remporter sa deuxième victoire dans le Top 10 en deux mois après deux heures et 13 minutes contre Rublev, tête de série.

Shelton semble avoir canalisé la déception d’une défaite au troisième tour de l’US Open contre Frances Tiafoe de manière positive au cours des six dernières semaines, réalisant un retour en force contre l’ancien numéro un mondial Daniil Medvedev à la Laver Cup et atteignant les quarts de finale de l’ATP. 500 à Tokyo avant d’affronter Jannik, le mieux classé, au Rolex Shanghai Masters en Chine.

Au 23e rang du classement ATP, le joueur de 22 ans devrait revenir dans le Top 20 alors qu’une bonne semaine se poursuit à Bâle, remportant des victoires consécutives en deux sets contre Tomas Etcheverry et Stan Wawrinka. l’affrontement en quart de finale avec un Rublev en forme.

Face au numéro 7 mondial pour la première fois, Shelton a résisté à un étrange retard alors que le brouillard refusait de s’installer sur le terrain et s’est rapidement retrouvé face à face avec Rublev au cours des 11 premiers matchs. L’Américain s’est sorti d’un cinquième match marathon qui l’a vu sauver trois balles de break avant de renverser la situation, dix fois quart de finaliste du Grand Chelem, remportant un premier set âprement disputé en 45 minutes chrono.

Le deuxième set s’est déroulé entièrement au service, Rublev servant deux fois pour rester dans le match avant de réclamer le premier mini-break de la mort subite qui a suivi, courant 5-2 et forçant un set décisif sur sa deuxième opportunité.

Inébranlable, Shelton a refusé de cligner des yeux et a continué à conserver son imposant service du gauche pour maintenir la pression sur Rublev, qui avait ostensiblement l’avantage de servir en premier dans le set final.

Alors que le score était à égalité à quatre jeux chacun, Shelton a agi alors que le Russe s’approchait du filet, bloquant Rublev avec un tir de passe du revers pour gagner un point de break. Après un autre bon retour, Shelton s’est avancé vers la ligne d’arrivée pour servir la surprise et s’est offert deux victoires sur son deuxième titre de la saison.

Entre Shelton et une place en finale se trouve un autre jeune en feu, la tête de série n°7, Arthur Fils, qui a devancé la tête de série n°3 Stefanos Tsitsipas en deux sets pour lancer l’action vendredi.