Les Suisses ont éliminé la tête de série n°16, 6-3, 7-6 (6), lundi à l’Open d’Australie.
« Parfois, ça ressemble un peu à la roulette russe (sourire). Parfois, vous êtes spectateur sur votre propre terrain.
C’est la description que Belinda Bencic a donnée à la presse lundi soir à propos de son affrontement avec Jelena Ostapenko.
La tête de série n°16, l’un des joueurs les plus dynamiques du circuit et contre lequel il est le plus difficile de maintenir un rythme, a donné à Bencic de quoi réfléchir après avoir sauvé cinq balles de match, toutes gagnantes, pour battre les Suisses. La démonstration a eu lieu lorsque Bencic a servi pour leur match lors de sa première apparition en Grand Chelem depuis l’US Open 2023.
Heureux de la façon dont se déroule le retour jusqu’à présent. Belinda Bencic
La médaillée d’or olympique de Tokyo a ensuite vu son avance de 4-2 au tie-break se transformer soudainement en deux points de set pour Ostapenko. Ce fut ensuite au tour de Bencic de montrer sa détermination, en s’emparant des quatre derniers points pour clôturer le tenant du titre de Roland-Garros 2017 avec une victoire 6-3, 7-6 (6).
« J’ai essayé de rester cohérent, de rester dur dans les moments importants. Je suis content que cela ait suffi aujourd’hui », a déclaré Bencic. « Évidemment très heureux de la victoire et de la chance de jouer un autre tour. »
Bencic a raté la majorité de la saison 2024, après avoir donné naissance à sa fille Bella en avril dernier. L’ancienne numéro 7 mondiale est revenue en octobre lors d’un événement de l’ITF à Hambourg et a ensuite terminé deuxième derrière Alycia Parks au tournoi WTA 125 à Angers.
Même si la jeune femme de 27 ans ne pense pas jouer avec une motivation supplémentaire en tant que nouvelle mère, ce rôle a changé son approche globale du sport.
«Je pense que cela me donne davantage un mode détendu parce que je pense que je veux toujours faire de mon mieux. Parfois, je me mets trop de pression », a-t-elle déclaré. « Maintenant, j’ai l’impression que c’est un peu plus facile de jouer parce que, oui, il y a quelque chose de plus important que le tennis. »
Un moment qui vaut la peine d’attendre.
Bencic a débuté son année 2025 en partageant deux matches de United Cup, puis s’est qualifiée à Adélaïde. Là-bas, elle a mené Anna Kalinskaya d’un set avant que la Russe ne se retire de son premier match. Bien que Liudmila Samsonova ait réussi un trois sets au tour suivant, Bencic est repartie satisfaite de sa préparation à Melbourne.
« Certainement en termes de résultats, je suis content de la façon dont ça se passe. Petit à petit, je me sens mieux, même à l’entraînement quotidien », a déclaré l’octuple tenante du titre WTA. « De toute évidence, vous avez besoin des résultats pour le confirmer.
« Je suis content de la façon dont se déroule le retour jusqu’à présent. »
Pour une place au troisième tour, Bencic rencontrera la Néerlandaise Suzan Lamens.