Le champion en titre s’est qualifié pour les quarts de finale de l’Open de Miami sans perdre un set.
MIAMI, Floride—Aryna Sabalenka est peut-être la joueuse n°1 de la WTA, mais cela ne veut pas dire qu’elle se contente de se reposer sur ses lauriers.
Après avoir échoué en finale de l’Open d’Australie en janvier, Sabalenka est revenue en force à Indian Wells et à Miami.
Elle a remporté son premier grand titre de l’année au BNP Paribas Open, battant Naomi Osaka, Victoria Mboko et Linda Noskova en route vers la finale, où elle a vengé sa défaite à Melbourne contre Elena Rybakina.
Lundi, Sabalenka, tête de série numéro un et championne en titre de l’Open de Miami présenté par Itau, a dépassé Zheng Qinwen, tête de série n°23, pour réserver sa place en quarts de finale sans perdre un set.
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Qu’est-ce qui a alimenté son redressement après l’Open d’Australie ? Le n°1 mondial a livré quelques indices sur Chaîne de tennis:
« Peut-être que j’ai fait un petit ajustement sur ma raquette », a révélé Sabalenka à Prakash Amritraj après sa victoire 6-3, 6-4.
« J’ai l’impression qu’il y aura toujours un moment où vous aurez l’impression de pouvoir vous améliorer dans ces petites choses, mais pas petites », a poursuivi Sabalenka.
« J’ai eu le courage d’effectuer de petits ajustements sur ma raquette avant Indian Wells, et je suis très heureux de l’avoir fait. »
Depuis l’année dernière, Sabalenka a subi une série de défaites déchirantes lors de finales majeures, notamment l’Open d’Australie 2026 et la finale WTA 2025, toutes deux contre Elena Rybakina, la finale de Roland Garros contre Coco Gauff et la finale de l’Open d’Australie 2025 contre Madison Keys.
La dernière défaite à Melbourne s’est avérée être la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour Sabalenka, qui a déclaré qu’elle avait l’impression de « venir de donner cette finale » après avoir mené Rybakina 3-0 dans le troisième set.
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Sabalenka n’a pas joué en février, se retirant des événements WTA 1000 à Doha et Dubaï. Elle a dit qu’elle a utilisé son temps libre pour se regrouper, faire un débriefing avec son équipe et apporter des « changements mentaux » dans la façon dont elle aborde les finales – tout en bricolant, à un moment donné, sa raquette.
« Je ne vais pas ouvrir toutes les cartes ! » Sabalenka a plaisanté à Miami.
« J’avais juste l’impression qu’il y avait peu de choses dans mon jeu où les joueurs essayaient de… Je ne sais pas, de me battre sur quelques choses », a-t-elle ajouté.
« J’avais l’impression qu’il y avait quelques choses que je pouvais faire avec la raquette pour me sentir plus en confiance et plus à l’aise sur ces coups particuliers… J’ai donc ajusté la raquette et cela m’a vraiment beaucoup aidé. »
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À en juger par les résultats, l’ajustement semble porter ses fruits : Sabalenka n’a perdu qu’un seul set sur le Sunshine Swing depuis qu’elle a effectué l’ajustement, contre Rybakina en finale d’Indian Wells.
Ensuite, Sabalenka affrontera Hailey Baptiste. L’Américaine de 25 ans a battu la 19e Liudmila Samsonova, la 9e Elina Svitolina et, lundi, la 25e Jelena Ostapenko 6-3, 6-4 pour atteindre son premier quart de finale du WTA 1000.