« J’essayais de me rappeler que j’étais assez fort pour gérer ça », a déclaré le numéro 1 mondial sur Tennis Channel après une victoire tendue en trois sets.
Aryna Sabalenka parlait d’un moment comme celui-ci depuis des mois avec son équipe. Maintenant, c’était ici.
Elle avait remporté le premier set contre Coco Gauff lors de la finale de l’Open de Miami, tout comme elle l’avait fait lors de leur participation à l’US Open en 2023 et à la finale de Roland Garros en 2025. Sabalenka a breaké lors du premier match, et a de nouveau breaké lors du septième match. Elle a tiré des revers gagnants dans les deux coins et a clôturé avec un autre sur le point de set.
En savoir plus: **Aryna Sunshine Double-enka ! Sabalenka bat Coco Gauff pour terminer le balayage Indian Wells-Miami**
Puis, comme elle l’avait fait à New York et à Paris, Gauff s’est installée, a enfilé ses chaussures de course et a transformé un sprint en une tâche difficile. L’Américain a contré l’assaut de Sabalenka avec des coups droits profonds et lourds. A 5-4, elle a saisi une rare opportunité de break en injectant plus de rythme dans son retour et en surprenant Sabalenka.
La foule, comme lors de ces deux finales du Grand Chelem, était fermement et bruyamment – et peut-être un peu ivre – derrière Coco, qui a grandi juste en bas de la rue.
Dans le passé, cette combinaison d’événements avait brisé émotionnellement Sabalenka et l’avait fait sombrer sous une tempête de fautes directes. Elle avait juré que les choses seraient différentes cette fois.
« Nous avons beaucoup discuté, essayant de creuser profondément et de trouver la raison pour laquelle je laisse ces finales me préoccuper trop, pourquoi je me laisse trop émotive », a déclaré Sabalenka à propos de son équipe. « Mentalement, nous avons trouvé un moyen de nous améliorer. »
Sabalenka avait commencé cette amélioration à Indian Wells, où elle a remporté le titre après avoir sauvé une balle de match contre Elena Rybakina. Mais Gauff a été pour elle une frustration particulière. Comme Sabalenka l’a dit avant ce match, elle savait que l’Américaine rapide et régulière lui ferait gagner chaque point et lui ferait perdre les nerfs.
Regardez le replay 🖥️📱 : Aryna Sabalenka déf. Coco Gauff, Miami F.
«Je connais très bien Coco», dit-elle. « Je savais qu’elle n’allait pas me donner cette finale facilement. Elle va se battre, elle va bien bouger, elle va essayer de remettre littéralement chaque ballon de mon côté. »
Cette fois, le moment venu, Sabalenka était à la hauteur.
Nous avons beaucoup discuté, essayant de creuser profondément et de trouver la raison pour laquelle je laisse ces finales me préoccuper trop, pourquoi je me laisse trop émotif. Mentalement, nous avons trouvé un moyen de nous améliorer. Aryna Sabalenka
Alors que Gauff servait dans le premier jeu du troisième set et que la foule devenait de plus en plus bruyante à chaque point, Sabalenka a repris le contrôle d’elle-même et des échanges. Elle l’a fait en frappant fort, mais pas trop près des lignes. Son rythme s’est avéré suffisant. Elle a réussi un coup droit gagnant pour porter le score à 30-30, et un revers gagnant pour briser.
De là jusqu’à la ligne d’arrivée, Coco est restée suffisamment proche pour garder Sabalenka nerveuse, mais Sabalenka n’a jamais hésité. Elle a tenu amoureux pendant 4-2, puis de nouveau pendant 5-3. Lors du dernier match, elle a vu la situation changer et Gauff a terminé le match avec une série d’erreurs.
Voir cette publication sur Instagram
« J’ai perdu quelques occasions dans ce deuxième set, mais j’essayais juste de rester mentalement positif », a déclaré Sabalenka. « Au début du troisième set, j’essayais de me rappeler que j’étais assez fort pour gérer ça. »
« Je suis super heureux de voir que tout s’est bien passé et a très bien fonctionné pour moi ce mois-ci. »
Sabalenka, 27 ans, a déclaré que c’était le meilleur mois de sa vie. Sur le plan personnel, elle s’est fiancée à son petit ami Georgios Frangulis. Du côté du tennis, elle n’est devenue que la cinquième femme à remporter consécutivement Indian Wells et Miami. Les autres sont Steffi Graf, Kim Clijsters, Victoria Azarenka et Iga Swiatek en 2022.
Voir cette publication sur Instagram
Sabalenka a beaucoup conquis au cours de sa carrière. Elle a eu des bévues de service. Elle ne pouvait pas gagner un Chelem. Elle n’a pas pu atteindre la première place. Elle a trop frappé et s’est battue. Une à une, elle a fait tomber ces barrières. Pourtant, la nervosité de la grande finale est restée. Aujourd’hui, en l’espace de quelques semaines, elle a remporté deux de ces finales, toutes deux en trois sets et contre ses rivales.
Rien n’est résolu jusqu’à ce que Sabalenka le fasse lors d’un Slam, bien sûr. Mais elle a franchi un cap ce mois-ci. Plus important encore, elle a rencontré les moments.