Avec sa chute de classement, Ruud a demandé une aide en santé mentale. Dimanche, il a remporté son plus grand titre et a montré à quel point les pertes difficiles lors de la finale passée peuvent aider à l’avenir.
Dans mon aperçu de la finale masculine de Madrid entre Casper Ruud et Jack Draper ce week-end, je me suis demandé si les conditions du Caja Magica pouvaient faire la différence dans le résultat. Ruud était clairement le courrier argileux plus accompli; Il avait 11 titres à la surface, à aucun pour Draper. Mais Draper avait un jeu qui semblait mieux adapté à la saleté rapide et à l’air mince de la capitale espagnole. Les deux n’avaient jamais joué auparavant, donc il n’y avait pas grand-chose d’autre à faire.
À la fin de leur première réunion, cependant, un autre facteur – maltraité par moi – s’est avéré plus important que la surface ou l’altitude: expérience finale et grande étape. Ruud, trois ans de plus, avait un avantage distinct dans les deux. Il avait joué 24 finales – trois aux majors – tandis que Draper n’en avait joué que six. Ruud n’avait jamais gagné un Masters 1000, et Draper, mais Ruud s’était mis dans des positions comme ceci beaucoup plus souvent. Dans ses trois finales de slam, il avait perdu contre trois des meilleurs, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Carlos Alcaraz. Quelque chose était tenu de se déshabiller dans ces défaites, et cela s’est montré à quelques points cruciaux dimanche.
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En regardant la plupart des statistiques, Draper a joué le meilleur match. Il a frappé plus de gagnants (43 à 40), a commis moins d’erreurs (30 à 33), a remporté plus de points sur le net (14 à huit) et avait un pourcentage plus élevé du premier service (64 à 59). Il est sorti dans un début beaucoup plus rapide, et son tir préféré, le coup droit en bas de la ligne, semblait être une arme imparable et de différence. Draper a servi pour le premier set, et deux fois était à deux points de l’avoir remporté. Dans le troisième, il a eu deux chances de rupture de prendre une avance de 3-1. Pourtant, il a perdu ces deux ensembles, et à la fin, c’était le coup droit en bas de Ruud qui a fait la différence.
Il y a eu deux moments en particulier où l’inexpérience relative de Draper a montré.
Le premier est venu avec lui servant pour le premier set à 5-4. Après avoir principalement dominé les neuf matchs, il s’est soudainement resserré. Il a raté les premiers services. Il a doublé. Il a envoyé un revers de routine long et un coup droit nerveux large. Ruud s’est brisé, a tenu et s’est de nouveau brisé lorsque Draper, toujours serré, a expliqué un coup droit au point de consigne. Ruud avait volé le premier set.
Dans la seconde, Draper s’est détendu et a repris le contrôle. Mais juste au moment où il avait l’air prêt à faire la même chose au début du troisième, il a faibli une fois de plus. Avec Ruud servant à 1-2, Draper a arraché quelques gagnants et a gagné deux points de rupture. Mais quand Ruud est revenu pour tenir, la déception de Draper s’est montrée dans son prochain jeu de service. En haut de 30-0, il a surchargé deux coups droits, a raté un revers et a été brisé.
Draper, l’air fatigué, plus jamais vraiment mis au défi. Dans le dernier match, Ruud lui donne une leçon sur la façon de fermer. Il a tenu à Love et l’a fait en frappant le propre coup préféré de Draper – le coup droit en bas – pour trois vainqueurs, le dernier sur le point de championnat, pour décrocher une victoire de 7-5, 3-6, 6-4 en deux heures et 29 minutes.
« Cela fait longtemps à venir », a déclaré Ruud, 26 ans, à propos de son premier titre Masters 1000. «C’est un très grand objectif dont j’ai rêvé.»
« C’était un match incroyable. Je savais que si je n’avais pas apporté mon match A Plus, ça allait être difficile. Il tire des deux côtés; il est difficile de trouver un trou dans son jeu. »
« Cela fait longtemps à venir », a déclaré Ruud, 26 ans, à propos de son premier titre Masters 1000. «C’est un très grand objectif dont j’ai rêvé.»
Ruud est deux fois finaliste de Roland Garros, mais sa carrière a semblé avoir calé en 2025. Il n’avait pas remporté de titre, son classement était au n ° 15 et, pour la première fois, le Tour Grind avait commencé à le porter. Enfin, il y a quelques semaines, il a rejoint les nombreux joueurs de tennis qui ont demandé des conseils de santé mentale. Cela semble avoir eu un effet immédiat sur son humeur et son jeu.
« C’est une vie difficile à bien des égards », a-t-il déclaré cette semaine. « Mais j’ai vraiment cherché de l’aide, et ça a fonctionné, donc je suis heureux de ressentir plus de joie et de me sentir dans un meilleur endroit … ça a payé assez rapidement. »
Dimanche, Ruud a déclaré à Sky Sports que son conseiller lui avait dit de se comparer à une entreprise en hausse et en passant d’une semaine à l’autre en bourse.
« Au cours de ma carrière, je n’ai pas vraiment ressenti de gros downs, parce que j’ai eu beaucoup de moments de plaisir en tournée, beaucoup de bons résultats », a déclaré Ruud. « Si vous regardez les entreprises en bourse, quand ils auront une grande baisse, ils auront un coup de pouce encore plus important. Vraiment vrai maintenant. »
«Vous devez être en mesure d’accepter que vous devez prendre du recul pour en faire deux ou trois.»
Ruud vient de faire son plus grand pas en avant à ce jour. En cours de route, il a montré que les expériences douloureuses mais utiles qu’il a eues lors de ses défaites finales dans le passé pourrait conduire à des moments plus heureux dans le futur.