Avant chaque journée de match à Paris, nous détaillerons trois matchs incontournables.
Aryna Sabalenka contre Emma Navarro
Sabalenka affrontera sa première tête de série et son premier défi potentiel du tournoi. Je pensais que ce défi viendrait d'une autre Américaine, Madison Keys. Mais Navarro, qui a battu Keys samedi, est peut-être l’adversaire le plus coriace, ou du moins le plus délicat.
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Sabalenka et Navarro ont joué une fois, à Indian Wells plus tôt cette année, et Navarro a gagné en trois sets. Elle l’a fait avec une cohérence supérieure, mais aussi avec un arsenal discret de pirouettes, d’angles, de trajectoires et de contre-coups. Navarro connaît bien l'argile verte du sud des États-Unis, et les matières rouges de Chatrier devraient également lui plaire.
Mais Sabalenka elle-même aime beaucoup ça ces derniers temps. Elle a beaucoup mieux joué sur terre battue que sur dur aux États-Unis, et elle semble prête à disputer sa première finale à Roland Garros. Avoir la patience et les compétences tactiques nécessaires pour dépasser Navarro sera un bon test. Gagnant : Sabalenka
Sabalenka et Navarro ont joué une fois, à Indian Wells plus tôt cette année, et Navarro a gagné en trois sets.
Alexander Zverev contre Holger Rune
Cela mérite sa mission de nuit Chatrier, car nous sommes en retard pour un match entre ces deux-là. Le dernier a eu lieu en 2022, à Munich ; ce jour-là, un adolescent Rune nous a donné une idée de ce dont il était capable en éliminant le favori de son pays 6-3, 6-2.
Deux ans plus tard, Zverev est classé n°4 et Rune n°13. Zverev a connu une bonne saison ; sa confiance en lui devait être élevée lors de son dernier match, lorsqu'il est revenu d'un score de 1-4 au cinquième pour battre Tallon Griekspoor. Rune a été aléatoire pendant une grande partie de 2024, une tendance qui s’est poursuivie sur terre battue ce printemps. Mais il a également fait preuve d'une incroyable volonté de gagner en revenant de loin dans un bris d'égalité au cinquième set pour battre Flavio Cobolli au deuxième tour.
Zverev est le joueur supérieur, et il rendra la vie difficile à Rune avec son mélange de puissance de service et de coup de fond. Mais Rune aime les scènes et les foules contre lesquelles se mobiliser et se battre. Il aura suffisamment de jeu pour le rendre intéressant. Mais en a-t-il assez pour gagner trois sets ? Il devrait avoir chaud et rester chaud. Gagnant : Zverev
Dernier Américain présent à Roland-Garros, Fritz a montré que son style de service plus un pouvait fonctionner sur terre battue. Pourra-t-il réussir la surprise contre Ruud ?
Casper Ruud contre Taylor Fritz
Comme Zverev et Rune, ces deux-là n’ont joué qu’une seule fois, en 2022 lors de la finale de l’ATP. Ce fut un superbe match, que Ruud a remporté 8-6 lors d'un bris d'égalité au troisième set sur un terrain dur couvert.
Ruud devrait avoir davantage d'avantages sur terre battue en extérieur, en supposant que la pluie s'arrête enfin à Paris. Il a connu un bon printemps, atteignant la finale à Monte-Carlo, remportant Barcelone et se positionnant pour une troisième participation à la finale de Roland Garros. Mais Fritz a également bien résisté en Europe cette année, atteignant les demi-finales à Madrid. Chacun a survécu à une frayeur en cinq sets jusqu'à présent à Paris : Ruud contre Alejandro Davidovich Fokina, Fritz contre Thanasi Kokkinakis.
Fritz a montré que son style de service plus un peut fonctionner sur terre battue. Mais l'ensemble du jeu de Ruud, et en particulier son coup droit lourd, est mieux conçu pour la saleté. Gagnant : Ruud