Avant chaque journée de match à Paris, nous détaillerons trois matchs incontournables.
Aryna Sabalenka contre Paula Badosa
Sabalenka et Badosa, tous deux âgés de 26 ans, qui ont tous deux gravi les échelons du classement il y a trois ans et qui sont de surcroît de bons amis, se connaissent bien. Ils ont joué six fois depuis 2001 ; Sabalenka a remporté les quatre derniers de ces matches.
La bizarrerie de leur face-à-face est qu'ils se sont affrontés trois fois à Stuttgart, notamment lors de l'édition de cette année de cet événement sur terre battue en salle. Sabalenka a remporté les trois, mais à chaque fois c'était serré. En 2022, le score était de 7-6 (5), 6-4. En 2023, c’était 6-4 en troisième. En 2023, le score était de 3-3 en troisième lorsque Badosa a dû abandonner. Il est clair que l'Espagnole peut rester avec elle sur la terre battue allemande.
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Et l’argile française ? Et la terre battue du Grand Chelem ? Cela pourrait être une question plus difficile. Badosa, qui est encore en train de se sortir d'une crise de deux ans remplie de blessures, a remporté deux matchs serrés en trois sets cette semaine. Sabalenka, quant à elle, a facilement franchi ses premiers tours ; finis, semble-t-il, les jours de repos et les performances nerveuses qui la tourmentaient autrefois au début des majors. Cela fait deux ans qu’elle n’a pas réussi à atteindre les demi-finales ou mieux lors d’un Grand Chelem.
Les deux femmes frappent avec rythme et poids, mais Sabalenka le fait avec un peu plus des deux. Gagnant : Sabalenka
Madison Keys contre Emma Navarro
Au début du tournoi, j’ai demandé qui pourrait faire dérailler une troisième finale consécutive entre la tête de série n°1 Iga Swiatek et la tête de série n°2 Aryna Sabalenka. Mercredi, Naomi Osaka était à un point d'éliminer Swiatek. S'il y a quelqu'un qui semble pouvoir défier Sabalenka de la même manière, il semblerait que ce soit Keys. L'Américaine a atteint les demi-finales à Madrid, les quarts à Rome (où elle a perdu contre Swiatek) et a remporté un titre la semaine dernière à Strasbourg. Si elle gagne ce match et que Sabalenka remporte le sien, ils se rencontreront au quatrième tour.
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Tout d’abord, bien sûr. Keys doit dépasser son compatriote américain et coéquipier de la Billie Jean King Cup, Navarro. Il se trouve qu’elle joue également bien. Elle a atteint la finale d'un événement de préparation à Roland Garros à Paris, a remporté facilement ses deux premiers tours au RG et a été l'une des joueuses WTA les plus améliorées de 2024. L'une des plus occupées aussi : elle a un score de 32-12. l'année.
Keys et Navarro ont joué deux fois, les deux fois en 2023, et chacun a gagné une fois ; Keys a été vainqueur en deux sets sur terre battue à Charleston. Navarro est une meilleure joueuse qu’elle ne l’était à l’époque, mais cette version de Keys est peut-être encore trop difficile à gérer pour elle. Gagnant : Clés
Novak Djokovic contre Lorenzo Musetti
Le Serbe et l’Italien construisent ensemble une sorte d’histoire. Ce sera leur sixième rencontre, et au moins quelques-unes d'entre elles ont été mémorables. En 2021, Djokovic a perdu les deux premiers sets avant de remporter les trois derniers – Musetti n'a même pas pu terminer le cinquième. Deux ans plus tard, Musetti remporte sa première victoire contre Djokovic, à Monte-Carlo, et fond en larmes. Le mois dernier, sur le même terrain, Djokovic a inversé ce résultat, mais le résultat était toujours compétitif.
Ils vont maintenant s'affronter pour une session nocturne à Chatrier. Chacun a déjà joué sur scène une fois cette semaine et chacun a gagné en deux sets. Djokovic est le favori dans celui-ci pour toutes sortes de raisons évidentes, mais si Musetti peut générer un élan précoce et montrer certains des tirs élégants pour lesquels il est connu, il aura la foule avec lui. Et cela va probablement agiter Djokovic, qui a tendance à devenir irritable le soir ici. Gagnant : Djokovic