C'est à Stefanos Tsitsipas ou Casper Ruud d'empêcher le choc en demi-finale de samedi.
Jannik Sinner contre Stefanos Tsitsipas
Une grande partie de la progression de Sinner au cours de la dernière année réside dans sa capacité à battre des adversaires comme Tsitsipas. De 2019 jusqu’au début de 2023, le Grec avait une fiche de 5-1 contre l’Italien. La dernière de ces victoires a été la plus significative : un match en cinq sets en huitièmes de finale à l’Open d’Australie 2023. Tsitsipas l'a remporté et a atteint la finale, tandis que Sinner est retourné à la planche à dessin et a essayé de trouver comment arrêter de perdre des matchs serrés lors de grands événements.
Comme nous le savons désormais, il a réussi, peut-être au-delà de ses rêves les plus fous. Quelques semaines seulement après Melbourne, Sinner a battu Tsitsipas en deux sets à Rotterdam, et il a récidivé lors de la finale de l'ATP, également en deux sets, à Turin. Il a battu Tsitsipas comme il a battu tout le monde récemment : en réduisant ses erreurs sans sacrifier aucune de sa puissance ou de son agressivité.
Alors qu'un Sinner connecté s'est hissé au n°2 en 2024, un Tsitsipas, pour l'essentiel en difficulté, est tombé au n°12. Mais un retour sur sa surface préférée, la terre battue, et l'un de ses endroits préférés, Monte Carlo, où il est un double champion, l'a dynamisé. Jeudi, il a battu la tête de série n°5 Alexander Zverev, et a enchaîné vendredi avec une victoire en deux sets contre Karen Khachanov.
« Il adore les conditions ici », dit Sinner à propos de Tsitsipas.
Sinner a une fiche de 4-1 dans les sets décisifs cette année après sa victoire en quart de finale contre Rune.
Mais à l’heure actuelle, Sinner aime tout type de condition que vous lui imposez. Après avoir gagné à Miami sur dur le mois dernier, il n'a pas manqué une miette dans sa ville natale. Vendredi, Holger Rune l'a défié, a sauvé des balles de match et l'a poussé à la troisième place. Mais Sinner a fait preuve de la même assurance calme dont il a fait preuve toute la saison en remportant un set décisif tendu.
Sinner dit que la demi-finale de vendredi sera « une journée complètement différente, un adversaire complètement différent ». Là où Rune s'est frayé un chemin vers l'avant avec un jeu musclé ancré par un revers à deux mains, Tsitsipas cherche à contourner son coup droit et à réussir autant de coups droits que possible.
L'adversaire est différent, mais Sinner sera le même. Il a une fiche de 25-1 en 2024 et ne nous donne aucune raison de croire qu'il perdra un autre match cette semaine non plus. Gagnant : Pécheur
Djokovic est désormais le leader de tous les temps avec 77 participations aux demi-finales de l'ATP Masters 1000.
Novak Djokovic contre Casper Ruud
Tous les chiffres sont du côté de Djokovic, des victoires en Grand Chelem au classement en carrière en passant par les titres de Monte Carlo – la liste pourrait très bien être interminable. Mais c'est vrai pour tous ceux à qui il fait face. Contre Ruud, il y a une autre statistique unilatérale qui ressort encore plus : 5-0. C'est le bilan du Serbe contre le Norvégien.
En fait, les chiffres sont encore pires qu'ils ne le paraissent : lors de ces cinq matches, Djokovic n'a pas perdu un set : il a un bilan de 11-0. Cela signifie-t-il que Ruud, triple finaliste du Grand Chelem, est sur le point de faire une percée, d'autant plus que c'est sa surface préférée et la moins préférée de Djokovic ? Ou bien est-ce que battre l’un des Big 3 n’est qu’un obstacle mental de trop pour le Scandinave aux manières douces ?
Ruud joue peut-être le meilleur tennis cette semaine. Il a perdu un set contre Ugo Humbert vendredi, mais dans l'ensemble, il a bien frappé le ballon. Cela n’est que partiellement vrai pour Djokovic. La tête de série, qui n'a pas atteint une demi-finale ici depuis qu'il a remporté le titre en 2015, a battu deux bons adversaires, Alex De Minaur et Lorenzo Musetti. Mais vendredi, il a convenu avec De Minaur que leur quart de finale avait été « moche ».
« Beaucoup de fautes directes et des jeux de service consécutifs », a déclaré Djokovic à propos de leur deuxième set.
Pourtant, il ne pouvait pas s’attendre à être complètement poli si tôt dans la saison sur terre battue. Le but était d’obtenir des matches, et il l’a fait. Mais à plusieurs reprises dans le passé, il a fait suivre une mauvaise performance ou une victoire difficile par quelque chose de beaucoup plus propre et plus clinique. Pouvons-nous nous attendre à cela contre Ruud ? Jusqu’à preuve du contraire, on peut au moins s’attendre à une victoire. Gagnant : Djokovic