La nouvelle maman a connu un début lent sur terre battue, mais est en pleine forme à l'Internazionali BNL d'Italia, n'ayant perdu que quatre matchs lors de ses deux premiers matches.
ROME, Italie—Angelique Kerber se sent décidément à l'aise sur les courts en terre battue de l'Internazionali BNL d'Italia : l'ancienne numéro 1 mondiale n'a perdu que quatre matchs lors de ses deux premiers matches et est au troisième tour de son premier match sur terre battue. -tournoi WTA 1000 sur court depuis 2021.
« C'est une bonne victoire pour moi, surtout sur terre battue », a-t-elle déclaré après une victoire 6-3, 6-0 contre la tête de série n°17 Veronika Kudermetova. «Je me sentais bien jusqu'à présent. Je n'ai pas disputé beaucoup de matches sur terre battue, donc c'est toujours bien d'avoir un match de plus sur terre.
Kerber a remporté des victoires dans trois des quatre tournois majeurs, mais la terre battue a longtemps été son épouvantail, n'ayant jamais dépassé les quarts de finale de Roland Garros lors de ses 15 participations précédentes. Jouant sa première saison depuis la naissance de sa fille Liana, la nouvelle maman a commencé ce swing sur terre battue sous le radar après qu'une maladie lors de la Billie Jean King Cup ait conduit à une élimination anticipée du Grand Prix de tennis Porsche à Stuttgart.
« La transition vers la terre battue est toujours difficile pour moi », soupire Kerber, qui n'est pas un fan de l'entraînement. « Il y a les échanges plus longs, le ballon rebondit beaucoup plus haut, et il faut s'adapter au mieux. Il faut aussi être prêt mentalement à commencer le combat.
La joueuse de 36 ans a toujours été aussi belle au Foro Italico, remportant une victoire 6-1, 6-0 sur l'Américaine Lauren Davis pour écarter Kudermetova en à peine une heure sur le court 12.
« Je me sens bien jusqu'à présent, mais je regarde juste au jour le jour et match après match », m'a dit succinctement Kerber dans la zone mixte après le match.
En tant que mère qui voyage et travaille, Kerber était satisfaite de son emploi du temps jeudi, qui lui a permis de retrouver sa famille et de se préparer pour son prochain match.
« Vous devez trouver votre routine, votre rythme, et tout cela prend du temps, c'est sûr », a déclaré Kerber à propos de l'équilibre entre carrière et maternité. « C'est une situation nouvelle pour moi, mon équipe et tout le monde. J’apprécie aussi beaucoup plus mes congés maintenant. C'était génial d'avoir un match très tôt aujourd'hui, pour que je puisse aussi profiter d'aujourd'hui et de demain. Mais bien sûr, c’est une situation complètement nouvelle par rapport à ce que j’avais auparavant.
La demi-finaliste de Rome 2012 s'offrira probablement un doublé culinaire de spaghetti carbonara avant d'affronter la tête de série n°14 Ekaterina Alexandrova ou la qualifiée Aliaksandra Sasnovich. La tête de série Iga Swiatek se profile comme un adversaire possible au quatrième tour.