« All Heart »: Coco Gauff trouve un moyen dans le marathon de demi-finale de Rome contre Zheng Qinwen

Après trois heures et 33 minutes de 33 minutes, Coco Gauff a finalement laissé échapper un rugissement de célébration, puis a pointé vers sa tête. Le joueur de 21 ans vient de retirer Zheng Qinwen dans trois sets étroitement contestés, 7-6 (3), 4-6, 7-6 (4) pour s’installer pour la première fois à l’Internazionali Bnl d’Italia.

En entrant dans leur troisième réunion de carrière, la tête de série n ° 4 Gauff a déclaré qu’elle s’attendait à un «match physique» du champion olympique. Mais il s’est avéré que ce soit tout autant un test mental, dans ce qui a fini par être le plus long match de la saison 2025 WTA – et le plus long de la carrière de Gauff.

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« J’essayais juste d’aller pour chaque point. Je savais avant que ce soit un match physique. La dernière fois que nous avons joué, c’était plus de trois heures », a expliqué Gauff, faisant référence à leur bataille en trois sets lors des finales de la WTA à Riyad. Dans ce match de championnat, Zheng a mené par une pause deux fois dans le set décisif avant que les Américains ne creusent profondément et remontent à une victoire 3-6, 6-4, 7-6 (2).

À Rome, la paire a de nouveau fait la distance. Ils ont échangé des pauses de service trois fois dans le troisième set avant que Gauff ne se retire dans le bris d’égalité, et se soit amélioré à 3-0 dans leur tête-à-tête.

« Dans l’ensemble, je suis juste heureux », a poursuivi Gauff. «Ce n’était pas du tout mon meilleur niveau, pour être honnête. Juste heureux de passer à travers et jusqu’à une autre finale.»

Avec la victoire, Gauff a ajouté son nom à une liste d’élite alors qu’elle est devenue la première Américaine depuis Serena Williams et Madison Keys pour atteindre la finale à Rome. Cette année-là, l’ancienne n ° 1 mondiale a dépassé les clés pour remporter son quatrième et dernier titre dans la ville éternelle.

Pour la sécuriser en premier, Gauff fera face à un double défi contre le favori de la maison Jasmine Paolini en finale. La sixième tête de série Italienne vise à devenir la première championne maison à gagner à Rome depuis Raffaella Reggi en 1985 – et elle devrait avoir une majorité vocale de fans de Foro Italico la volonté.

Pour Gauff, la victoire aurait également un goût de vengeance: bien qu’elle mène leur tête à tête 2-1, Paolini a remporté sa dernière réunion – et la seule sur les tribunaux d’argile – le mois de Stuttgart, 6-4, 6-3.

« C’est une adversaire difficile. Je pense que surtout ici avec la foule à domicile derrière elle, elle va jouer un excellent tennis. Je dois m’attendre à cela », a déclaré Gauff à propos de Paolini. «J’espère que je pourrai apporter un meilleur niveau et j’espère remporter le titre.

« Sinon, je suis aussi fier de ce match aussi. »