La tête de série affrontera ensuite Francisco Cerundolo, tandis que Denis Shapovalov et Alex Molcan se qualifient également au BMW Open by Bitpanda.
MUNICH, Allemagne — Le soleil a finalement fait son apparition à Munich, offrant des conditions idéales pour les derniers matchs du deuxième tour jeudi au BMW Open by Bitpanda. La météo améliorée a également convenu à la tête de série Alexander Zverev, qui a remporté une victoire composée en deux sets contre le Canadien Gabriel Diallo pour réserver sa place en quarts de finale de l’épreuve ATP 500.
Zverev, qui a joué sur un court central bondé devant plusieurs joueurs du Bayern Munich ainsi que toute sa famille, a dominé la rencontre dès le début. L’Allemand de 28 ans a remporté 83 pour cent de ses points de break sur son premier service, a sauvé la seule balle de break qu’il a affrontée et a capitalisé sur cinq de ses huit occasions de break pour avancer en une heure et 13 minutes.
« C’était beaucoup plus simple que lors du premier match », a déclaré Zverev. « Je pense qu’il avait quelques problèmes de dos et qu’il ne servait plus pleinement dans le deuxième set. Très malheureux, mais bien sûr, je suis content de la victoire et d’avoir eu un match plus facile aujourd’hui. »
Le triple champion du BMW Open by Bitpanda était non seulement satisfait de sa propre performance, mais aussi de son club de football préféré, le Bayern Munich, qui a battu le Real Madrid en quarts de finale de la Ligue des champions à l’Allianz Arena mercredi soir.
« C’était une victoire incroyable hier ; j’étais là pour regarder. J’ai ensuite emmené les enfants aux vestiaires et ils ont été si gentils avec eux. C’était une expérience formidable », a déclaré Zverev.
Le prochain joueur de Zverev sera Francisco Cerundolo, cinquième tête de série. L’Argentin de 27 ans a battu le Néerlandais Botic van de Zandschulp, double finaliste de Munich, 6-3, 6-0 en seulement 64 minutes.
« Je n’étais pas pressé, mais c’est toujours agréable de gagner vite pour économiser de l’énergie pour demain quand je devrai rejouer », a déclaré Cerundolo avec le sourire après sa dixième victoire sur terre battue cette saison. « J’ai bien joué depuis la ligne de fond. Je n’ai probablement pas bien servi dans le premier set, mais ça s’est amélioré dans le deuxième. J’essaie de m’améliorer chaque jour. »
Le numéro 19 mondial a désormais atteint les quarts de finale consécutifs à Munich et se sent à l’aise dans ces conditions.
« J’aime les conditions ici », a-t-il déclaré. « La terre battue est similaire à celle de l’Argentine. On se sent comme à la maison. Il y a un peu d’altitude, mais je suis à l’aise sur cette surface. Mon tennis est bon et j’espère pouvoir continuer. »
Zverev mène son bilan 4-3, après avoir remporté les quatre dernières rencontres, toutes sur des terrains durs.
« Je ne l’ai jamais battu sur terre battue, qui est sa surface préférée, mais j’ai vraiment hâte de relever le défi », a déclaré Zverev avant sa huitième apparition en quart de finale à Munich. « Je suis très heureux d’être à ce stade, face à un adversaire coriace. C’est ce que ça va être demain. »
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Molcan maîtrise Altmaier, Shapovalov attend
Dans la moitié inférieure du tirage au sort, le qualifié Alex Molcan a poursuivi son impressionnant parcours au BMW Open by Bitpanda avec sa quatrième victoire consécutive cette semaine. Le Slovaque de 28 ans a battu le favori local Daniel Altmaier 6-4, 7-6 (10).
Molcan a résisté à six as et a brisé le service d’Altmaier une fois pour s’imposer en une heure et 43 minutes.
« Cela signifie tout. Je ne peux pas être plus heureux ou plus fier de moi d’avoir atteint les quarts de finale ici », a déclaré Molcan.
Le numéro 166 mondial, qui a atteint le 38e rang en carrière en mai 2022, a traversé une période difficile marquée par des blessures au poignet et au genou qui ont toutes deux nécessité une intervention chirurgicale il y a deux ans. Depuis lors, le gaucher a principalement concouru sur l’ATP Challenger Tour et l’ITF World Tennis Tour, remportant cinq titres sur ces circuits la saison dernière.
« Cela fait longtemps que je n’ai pas joué à ce niveau. Je ne veux pas dire que je suis de retour, mais c’est formidable de ressentir à nouveau les émotions et le public. Affronter les meilleurs joueurs et même gagner des matchs me motive beaucoup », a déclaré Molcan.
« Nous avons tous les deux bien servi et je ne l’ai breaké qu’une seule fois dans le premier set. Ce n’était pas facile de revenir. J’ai dû me battre mentalement au tie-break parce que c’était très serré. J’ai sauvé deux balles de set et, au final, je suis juste content. »
Molcan affrontera ensuite le Canadien Denis Shapovalov, qui a battu le Hongrois Fabian Marozsan 7-6(4), 6-2 en une heure et 25 minutes pour atteindre son premier quart de finale sur terre battue depuis le Masters de Rome 2022.
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L’Allianz Para Trophy démarre
Pendant ce temps, l’Allianz Para Trophy a également débuté à Munich – désormais transformé en tournoi de niveau 500 – avec des compétitions dans les divisions Open et Quad.
« Nous sommes très fiers d’être partenaire et de promouvoir non seulement le sport, mais aussi l’égalité et d’offrir aux athlètes une scène plus grande », a déclaré Manuel Duhnke, responsable du sponsoring chez Allianz Allemagne.
L’initiative trouve clairement un écho. Le tennis en fauteuil roulant continue de croître rapidement dans le monde entier, mais Munich se démarque sur la scène internationale. « Comparé à d’autres tournois, tout ici est très professionnel – tout comme lors de l’événement ATP », a déclaré le numéro un mondial de la division Quad, Niels Vink. Le Néerlandais, qui a perdu ses deux jambes et plusieurs os des mains à cause d’une maladie, a déjà réalisé un remarquable Golden Slam en carrière dès son plus jeune âge, remportant les quatre tournois majeurs et l’or paralympique.
Il y a aussi eu des mots positifs de la part de Gustavo Fernández, numéro 4 mondial de la division Open : « Bien sûr, nous sommes ici pour gagner le tournoi, mais nous voulons avant tout offrir un grand spectacle aux supporters. »