C’était sa toute première victoire double bagel, et la toute première perte de double bagel de Dimitrov.
Alex de Minaur est entré dans son match en quart de finale avec Grigor Dimitrov au Rolex Monte-Carlo Masters avec un silhot 3-2 record de 3-2 contre Grigor Dimitrov, conduisant les fans de tennis les plus informés à croire que le premier match d’argile entre les deux, pour un Masters 1000 en demi-finale, serait un Barnburner.
Ce qui a suivi, selon les propres mots de De Minaur, était une scène « bizarre ».
En seulement 44 minutes, l’Aussie a été un vainqueur 6-0, 6-0, passant jusqu’à sa deuxième carrière en demi-finale ATP Masters 1000. C’était le premier double bagel lors d’un événement de niveau ATP en quarts de finale ou plus tard dans 12 ans, et la première victoire de De Minaur et Loss de Dimitrov dans leur carrière professionnelle.
« Je viens de faire ce que je devais faire aujourd’hui », a déclaré la tête de série n ° 8 par la suite à Prakash Amritraj. « Ce n’était en aucun cas le meilleur jour de Grigor. La seule chose que je pouvais faire était de m’inquiéter de mon côté de la cour et d’essayer d’être aussi cohérent et intense que possible. J’ai juste fait ce que je devais faire pour faire le travail aujourd’hui. »
Le Bulgare a commencé le match avec une avance de 30-0 en service et a eu 0-15 dans le premier match de service de De Minaur. Ceux ont représenté trois des 15 points qu’il a remportés dans le match. Dimitrov a frappé un seul vainqueur, qui n’est pas venu avant le deuxième set, et 23 erreurs non forcées.
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Mais malgré le mauvais match, De Minaur n’était pas sur le point de tomber dans la célèbre « malédiction » du bagel de premier set, a-t-il dit plus tard
« En fin de compte, je me suis juste dit que le match était sur le point de recommencer », a-t-il déclaré. « Peu importe ce qui s’est passé dans le premier set … Je devais m’assurer d’avoir apporté l’intensité du tout premier point au dernier. Mentalement, c’est mon signal pour rester concentré, rester au sommet et ne pas être aspiré en essayant simplement de mettre le ballon dans le terrain. »
Alors que l’Australien a admis qu’il prendrait le résultat « avec un grain de sel », sa meilleure course en carrière à Monaco témoigne de la difficulté qu’il a travaillé pour améliorer son tennis sur l’argile ces dernières années. Il a perdu au premier ou au deuxième tour de ses sept premiers nuls principaux à Roland Garros, avant de faire les quarts de finale l’année dernière, et est entré à Mote Carlo avec un record de carrière perdant à la surface au niveau de la tournée. Maintenant, cependant, il est le favori sur le papier pour atteindre sa toute première finale de Clay-Court lorsqu’il a affronté le triple champion Stefanos Tsisipas, mais la tête de série n ° 13 Lorenzo Musetti en demi-finale.
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« Avec les problèmes que j’avais sur cette surface au début de ma carrière, je ne l’ai pas bien compris et comment bien jouer », a déclaré De Minaur. « Au fil des années, j’ai grandi pour comprendre les choses que je peux bien faire pour devenir un adversaire difficile sur cette surface. Je suis très heureux de jouer de mieux en mieux chaque année.
« Il ne s’agit pas de frapper des plans puissants et puissants (sur l’argile). Il s’agit d’ouvrir le terrain, d’utiliser des angles, de la taille et des vitesses différentes, (et) de comprendre l’équilibre entre être trop agressif et trop passif. »