Avant le match de chaque journée, nous diffuserons en avant-première trois matchs incontournables sur l’application Tennis Channel.
Carlos Alcaraz contre Sebastian Korda
Serait-ce à nouveau le printemps 2021 pour Korda ? Cette année-là, à 20 ans, il s’annonce comme un prétendant de haut niveau en atteignant la finale à Delray Beach, et les quarts de finale à Miami. Le cadre de 6’5 », le père champion majeur, le revers ultra-fluide à deux mains : il n’en fallait pas plus pour que des experts aussi réputés que Martina Navratilova le proclament le meilleur de la génération masculine américaine et futur vainqueur du Grand Chelem.
Cinq ans plus tard, Korda n’a pas encore atteint une demi-finale du Grand Chelem ni intégré le Top 10. Il est actuellement classé 36e au monde et septième chez les hommes américains. Mais comme n’importe quel autre Américain, il a toujours l’air d’un champion et, à 25 ans, il est loin d’avoir fini.
Korda a également commencé cette année avec de bonnes nouvelles dans deux domaines : (1) il est en bonne santé, ce qui n’est souvent pas le cas ; et (2) Il a un nouvel entraîneur, Ryan Harrison, qui a eu un impact immédiat. Korda a une fiche de 11-5 en 2026. Il a atteint une finale au Challenger de San Diego et un quart de finale à Dallas. Et cette fois, lorsqu’il a atteint la finale de Delray, il a pris les devants et l’a remportée.
Tout cela fait de sa rencontre au troisième tour avec Alcaraz une grande opportunité. Korda a une fiche de 1-4 contre l’Espagnol ; sa seule victoire est survenue en 2022, sur terre battue à Monte Carlo. Depuis, ils ont joué trois fois et Alcaraz n’a pas perdu un set. La bonne nouvelle pour Korda est que leur dernière rencontre remonte à 2024.
La mauvaise nouvelle, bien sûr, c’est qu’Alcaraz est tout aussi bon, sinon meilleur, qu’il ne l’était à l’époque. Gagner ou perdre, cependant, ce sera un bon test du travail de Korda et Harrison. Ils ont essayé de tirer le meilleur parti du service de Korda et de lui permettre d’apporter une énergie plus compétitive sur le terrain. Il aura besoin des deux, et bien plus encore, pour rivaliser avec un Alcaraz qui semblait déjà à l’aise lors de sa victoire au premier tour. Gagnant : Alcaraz
Madison Keys contre Zheng Qinwen
Ce match a le potentiel d’être beaucoup de choses. Cela pourrait être serré, cela pourrait être une explosion, cela pourrait être rempli de gagnants, cela pourrait être rempli d’erreurs, cela pourrait être une épopée qui va et vient d’un set à l’autre, cela pourrait se terminer à la hâte. La seule chose que nous savons, c’est que – pour paraphraser l’ancien joueur de la NBA Rasheed Wallace – les deux joueurs frapperont fort.
Aucun de ces classements féminins n’est ce qu’il était. Keys, après avoir remporté l’Open d’Australie en 2025, est tombé au 18e rang. Zheng, qui a culminé au 4e rang l’été dernier, est 26e après avoir subi une opération au coude droit.
Ils ont joué une fois, sur des terrains durs à Washington DC, il y a trois ans, et Keys a gagné en deux sets. À ce stade, cependant, Zheng, 23 ans, semble avoir un plafond futur plus élevé que Keys, 31 ans. À l’heure actuelle, il s’agit peut-être de savoir combien de rouille Zheng a réussi à se débarrasser au cours du mois environ qui a suivi son retour en tournée. Je dirai que c’est suffisant. Gagnant : Zheng
Iva Jovic contre Talia Gibson
Cette rencontre sur le Court 1 opposera pour la première fois au niveau du circuit deux des nouvelles lumières de la WTA les plus brillantes de 2026.
Jovic a 18 ans et occupe le 17e rang en carrière au classement. Elle a commencé l’année en participant à une finale, une demi-finale et un quart de finale en Australie, et a une fiche de 15-6 cette saison.
Le succès de Gibson a plutôt été une surprise. Le natif de Perth, âgé de 21 ans, est sorti des qualifications et s’est rendu jusqu’en quarts de finale à Indian Wells. À Miami, elle s’est à nouveau qualifiée et a remporté deux autres matchs du tableau principal. Samedi, elle a battu Naomi Osaka, quadruple championne du Grand Chelem, avec l’assurance d’une vieille pro qui sait qu’elle a le plus gros gibier.
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Gibson et Jovic se sont rencontrés une fois, lors d’un événement ITF sur gazon l’année dernière, et Jovic a gagné en trois sets. Jovic est peut-être toujours le joueur le plus raffiné, avec plus de vitesse et de variété. Mais là où Jovic essaie d’ajouter de la puissance à ses coups de fond, Gibson l’a naturellement. Son revers à deux mains pourrait bien être l’arme du jour.
Quel que soit le vainqueur, ce sera un premier combat intéressant entre deux femmes dont nous reviendrons bientôt. Gagnant : Gibson