À Roland Garros, Jannik Sinner a battu Novak Djokovic à son propre jeu

C’était vers le milieu du deuxième set de la victoire 6-4, 7-5, 7-6 (3) de Jannik Sinner sur Novak Djokovic lorsqu’une ligne d’une chanson heureusement oubliée de mes jours de lycée a commencé à se glisser dans ma tête:

« Alors vous trouverez que votre serviteur est votre maître »

La voix était Sting, et la chanson était «enveloppée autour de mon doigt», à partir du milieu des années 80. Aussi incontournable que le ver de l’oreille soit, le sentiment avait l’impression de résumer ce qui se passait à l’intérieur du tribunal Philippe Chatrier à ce stade du match. L’apprenti avait pris une longueur d’avance sur le patron.

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La première fois que j’ai entendu, c’était à 3-3 dans le deuxième set. Djokovic avait perdu le premier set, mais il avait frappé suffisamment de balles pour trouver une rainure au sol. Après avoir sauvé un point de rupture à 2-2 avec un coup droit cloqueux, il semblait prêt à s’installer et à commencer à porter un pécheur, la façon dont il avait porté des centaines d’adversaires auparavant. Ses tirs ont accéléré le rythme et la profondeur, et ce regard en mode de verrouillage est venu sur son visage.

Sinner a-t-il remarqué que cela avait l’air, ou ces coups, et décida-t-il qu’il devait assommer Djokovic maintenant, avant qu’il ne puisse prendre pied? Quelle que soit la raison, l’italien a choisi ce moment pour battre Djokovic au coup de poing. Avec le serbe servant à 3-3, le pécheur est monté pour prendre ses retours plus tôt. Deux fois, il a attrapé Djokovic par surprise avec cette tactique, a suivi son retour avec un tir gagnant et a continué à se casser. Plutôt que Djokovic commence à tourner le match, Sinner s’est avancé plus loin.

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« Vous n’obtenez pas de moments où vous pouvez vous détendre », a déclaré Sinner à propos de Faced Djokovic. « Il vous fait sentir cela. Il peut changer de vitesse si vite, vous savez, en un point et ensuite il obtient l’énergie, et les choses auraient pu aller très rapidement dans l’autre sens. »

« Il est très physique », a déclaré Djokovic à propos de Sinner. « Il est très en forme et il frappe incroyablement bien le ballon. »

Cela dit, le champion de Slam à 24 fois n’allait pas disparaître aussi facilement. Il a rompu pour 5-5 lorsque le pécheur n’a pas pu trouver de premier service. Et dans le troisième set, il avait trois points de section lorsque Sinner a servi à 4-5. Mais les deux fois, au lieu de se verrouiller, Djokovic n’a pas réussi à trouver son chemin à travers l’ouverture.

À 5-5 dans le deuxième, Djokovic a augmenté de 40-15. Il venait de briser le pécheur pour la première fois en un an et demi. La foule était derrière lui. Mais lors de son premier point de match, il a choisi ce moment pour essayer un tir difficile, ce qu’il a manqué. Puis il a raté un coup droit. Puis il a regardé le pécheur le casser avec un vainqueur de volley swing.

Plus tard, à 5-4 dans le troisième, Djokovic a atteint le point de consigne à trois reprises. Encore une fois, la foule était sur ses pieds. Encore une fois, le match avait l’impression que ça allait tourner. Sur deux de ces points de réglage, le pécheur a rapidement rangé le ballon. Mais sur le troisième, Djokovic a jeté un coup d’œil à un coup droit sur toute la ligne. Au lieu de le percer, il l’a attrapé tard et il se courbe largement. L’air est revenu de Chatrier, et le pécheur a terminé un match de 12 points.

« Le troisième, je pensais que j’avais probablement joué le meilleur tennis de tout le match », a déclaré Djokovic. «Je pense que j’étais plus proche de gagner cet ensemble. Juste dans des moments importants, il a trouvé le bon jeu et la bonne mentalité, et vous devez le féliciter.»

Cela nous amène au deuxième moment où la voix de Sting est entrée dans ma tête. C’était le premier point du bris d’égalité du troisième set, une époque où Djokovic est célèbre pour ses statuts. Il a le pourcentage de victoires le plus élevé des bris d’égalité dans l’histoire du tennis masculin. Comme prévu, il est sorti en tirant sur le premier point et a immédiatement eu pécheur sur la course. Mais contrairement à la plupart des adversaires de Djokovic, Sinner a pu rattraper son retard. Il a fait quelques objets de glissement, a ramené le rallye au neutre et a forcé une erreur de revers de Djokovic. Le pécheur avait réussi le test final.

« Vous devez être constamment à votre meilleur », a déclaré Djokovic à propos de Sinner. «Je pense que je jouais à un très bon niveau, honnêtement. Certains moments à un niveau très élevé, mais il l’a fait aussi. Il était juste un niveau meilleur que ce soir.»

Peut-être que c’était le bon moment pour que le serviteur devienne le maître – ou du moins pour que le bâton soit remis. Avant de quitter le tribunal, Djokovic a posé ses sacs et a fait un signe de la foule. Plus tard, il a déclaré aux journalistes que c’était peut-être son dernier match à Roland Garros.

Je ne pense pas avoir jamais reçu autant de soutien dans ce stade dans ma carrière dans de grands matchs avec les meilleurs joueurs du monde « , a déclaré Djokovic. » Si c’était le match d’adieu des Roland Garros pour moi dans ma carrière, c’était merveilleux en termes d’atmosphère et de ce que j’ai obtenu de la foule. « 

Sinner a déclaré que s’il s’agissait en effet du dernier tour de Djokovic à Paris, il a été honoré de faire partie de cela, et que Djokovic, un partenaire d’entraînement de longue date, est « très important pour moi en tant que joueur et aussi en tant que personne ».

Mais l’apprenti garde l’espoir que ce n’est pas le dernier que nous ayons vu du maître.

« Il a dit: » Peut-être «  », a déclaré Sinner. « Donc tu ne sais jamais. »