Le triple championne en titre rencontre son plus grand rival et le numéro 1 du monde: qui atteindra la finale à Paris?
Avant le week-end dernier, Swiatek-Sabalenka était en danger de devenir la grande rivalité de tennis qui ne l’était pas.
Ils sont les deux meilleures joueuses depuis 2022, mais c’est aussi la dernière fois qu’elles se sont affrontées à une majeure. Aussi dominant que chacun ait été pendant différentes sections de la saison, ils ne pouvaient pas tout rassembler en même temps lors d’un slam. Iga gagnerait à Paris, Aryna gagnerait à Melbourne et / ou à New York, et jamais leurs twains ne se rencontreraient. La façon dont les choses se passaient alors que Roland Garros a commencé, la sécheresse ne semblait pas que cela allait se terminer de si tôt.
Swiatek, quadruple championne de RG, avait été la reine régnante de Clay pendant la majeure partie de cette décennie, mais elle semblait s’être détrôlée ce printemps. Elle n’a pas remporté de titres sur Dirt, ni aucun titres tout au long de la première moitié de 2025. Au lieu d’arrondir en forme à l’approche de Roland Garros, elle s’était éloignée de plus en plus loin. Au moment où Iga a joué à Rome il y a trois semaines, j’avais l’impression qu’elle avait du mal à mettre deux balles d’affilée dans le terrain, et elle ne se rapprochait pas de savoir pourquoi. Pour la première fois, Sabalenka, qui n’a jamais atteint une finale à Paris, l’avait remplacée comme le favori là-bas.
Swiatek mène leur tête à tête 8-4 (5-1 sur Clay), mais Sabalenka a remporté sa dernière réunion l’été dernier à Cincinnati.
Comme on dit, cependant, il n’y a pas de place comme la maison. Et pour un joueur de tennis, il n’y a pas de place comme une maison loin de chez elle. C’est ce qu’est la cour de Philippe Chatrier pour Swiatek. Même après toutes ses récentes défaites à la tête, quand il s’est résumé au Nitty-Gritty, à perdre le titre et le trophée qui comptent le plus, elle a trouvé son jeu au dernier moment possible sur ce tribunal.
En baisse 6-1, 2-0 à Elena Rybakina au quatrième tour, Swiatek a pris une déchirure complète à un revers important, et il lui a valu le point. Elle a fait de même lors du prochain rallye, et cela lui a valu un autre point. C’était tout ce dont elle avait besoin. De là, ses bombes à topspin ont finalement cessé de naviguer sur les lignes et ont recommencé à faire exploser dans les coins.
Swiatek dit que son histoire dans Chatrier aide sa confiance en soi.
«J’ai l’impression que sur cette cour et dans l’ensemble, comme Roland Garros, je devrais toujours pousser jusqu’à la fin et me battre pour tout, car il y a plus probablement que je surmonte des trucs plutôt que dans d’autres endroits», dit-elle. «Je le crois peut-être un peu plus.»
J’ai l’impression que sur cette cour et dans l’ensemble, comme Roland Garros, je devrais toujours pousser jusqu’à la fin et me battre pour tout, car il y a plus probablement que je surmonte des trucs plutôt que dans d’autres endroits. Je le crois peut-être un peu plus. Iga Swiatek
Le voyage de Sabalenka en demi-finale n’a pas été aussi dramatique, mais cela a probablement été exactement ce qu’elle voulait. Elle n’a pas abandonné un set, mais elle a reçu deux tests utiles lors de ses deux derniers matchs, de joueurs percutants qui l’ont battue dans le passé. Amanda Anisimova l’a poussée à 7-5 lors du premier set au quatrième tour, et Zheng Qinwen, qui vient de battre Sabalenka à Rome, a bien joué tôt et l’a poussée à un bris d’égalité de premier plan. Les deux fois, la graine supérieure a répondu et a réaffirmé le contrôle de la ligne de base.
« Je m’attendais à ce qu’elle joue un grand match », a déclaré Sabalenka à propos de Zheng. «J’ai apprécié cette bataille. J’ai apprécié que je devais revenir dans ce premier set, et le premier set était, comme, vraiment serré. Cela pourrait aller dans les deux sens.»
Alors, qui est le favori maintenant? Je vais voir dire que c’est même pour le moment. Swiatek mène leur tête à tête 8-4 et est 5-1 sur Clay. Sabalenka a remporté sa dernière réunion, sur des courts durs à Cincinnati l’été dernier, et a été le meilleur joueur depuis. Sabalenka sera très motivée pour gagner une chance à son premier titre de Roland Garros, mais Swiatek sera probablement également motivé pour garder sa couronne et racheter son jeu après sa récente chute.
J’adore les défis difficiles. Je pense que ce sont les matchs où vous vous améliorez réellement en tant que joueur et où vous devenez beaucoup plus fort. Je suis toujours ravi de faire face à quelqu’un de fort, puis de quelqu’un qui peut me défier. Aryna Sabalenka sur Swiatek
Ce sera également leur première rencontre depuis que Sabalenka a conçu un dégel dans leur relation personnelle – pas que l’on semblait exister – lorsqu’elle a demandé à Swiatek de faire une vidéo Tik-Tok avec elle l’automne dernier. Ils sont plus conviviaux depuis. Est-ce que cela fera une différence jeudi? J’en doute. Ils seront probablement heureux d’être à nouveau rivaux.
«J’adore ça», dit Sabalenka en ayant une chance de passer à nouveau dans un slam. «J’adore les défis difficiles. Je pense que ce sont les matchs où vous vous améliorez réellement en tant que joueur et où vous devenez beaucoup plus fort. Je suis toujours ravi de faire face à quelqu’un de fort, puis quelqu’un qui peut me défier.»
Les deux semblent être même en force pour le moment, mais je vais prendre celui qui a été à son meilleur depuis le début cette saison. Gagnant: Sabalenka